生活困窘的人们

我们处在一个关注“长寿风险”，谈及晚年会想到“安乐死”的时代。这个时代诞生的背景是从21世纪初开始蚕食日本社会的贫富分化。

在日本昭和时代，人们坚信“全民皆中产”终会实现，即使每年收入涨幅有限，也对未来充满希望。如今这样的时代早已远去。20世纪90年代泡沫经济破裂后，经济陷入长期萧条，家庭收入遭受重创。

日本厚生劳动省开展的国民生活基础调查显示，家庭年收入中位数（将家庭年收入由高到低排列时处于最中间位置家庭的收入）从泡沫经济末期的20世纪90年代中期开始持续下降或持平，到2018年降至437万日元。2019年，金融厅金融审议会报告中提出的“养老金缺口2000万日元问题”①之所以引发舆论热议，或许就是因为它用数字直观地呈现出了人们对经济的担忧。

贫困人口也在增加。日本的相对贫困率（低于全国国民可支配收入中位数50%的人口比重）在七国集团（G7）中高居第二，不得不说日本已沦为“格差社会”（贫富分化社会）。

除了收入下降，还有许多因素导致越来越多的人生活陷入困境。

最具代表性的是在就业冰河期步入社会的冰河期世代，又称“迷失的一代”（Lost Generation）。20世纪90年代中期至21世纪前5年，企业因业绩不佳大幅缩减应届生招聘规模，同时政府放宽限制，允许多个行业雇佣劳务派遣工。迷失的一代恰巧在这时毕业找工作，他们当中很多人以非正式员工身份入职，直到中年依然没有稳定的工作、收入和社会地位。

中老年“家里蹲”以及老年父母与同住子女的危机，即“7040现象”“8050现象”②也与这代人的不走运密切相关。就业不稳定问题蔓延至其他世代。2019年非正式员工占总就业人口的38.2%，较上年增长0.4个百分点，创历史新高。

与此同时，家庭形态也开始出现变化。从家庭类型来看，“单身户”比例在2015年增至约35%，超过“夫妻二人家庭”和“夫妻与子女家庭”，成为多数派。再看50岁未婚人口比例，即终身未婚率，男性约每四人中有一人、女性每七人中有一人终身未婚，且这一数字预计未来将继续升高。

女性平均寿命高于男性，将来成为老年单身户的可能性更高，贫困风险更大。国际医疗福祉大学教授稻垣诚一推算，未婚及离异单身老年女性的贫困率会持续上升，二十年后约四成人符合最低生活保障的申请条件，四十年后这一规模将超过半数。第3章中将会对上述内容详述。本章开头几位女士对未来的“绝望”在这些数字中得到了印证。