二 农耕的自然环境

从自然地理角度，本书所划定的“东北”被一分为三，其大部分属于“东北区”，南部的辽东半岛与下辽河冲积平原则划分在“华北区”，辽宁的“北部边缘”与“吉林省西部一角”则属于“内蒙区”。^[9]适宜农耕的区域集中在东北平原，由松嫩平原、三江平原和辽河平原组成，是中国面积最大的平原。此外，在大兴安岭的林区，也有适宜种植马铃薯、春小麦的地段。^[10]

就“东北区”而言，农耕期在190～220天，生长期在140～190天。夏季的日照时间和温度可以满足多种农作物的生长和成熟要求，不仅盛产春小麦、大豆、甜菜、马铃薯等农作物，而且“延边朝鲜族自治州是我国高纬度大面积种植水稻地区”。^[11]夏季的高温和充沛的降水，加之肥沃的黑土，具备“土肥、水足、日照长”的特点，适宜种植早熟作物。^[12]

黑龙江、松花江、乌苏里江的交汇处，形成了广大的沼泽平原，被称作“三江平原”。三江平原的耕地达2000万亩，这里土地肥沃，资源丰富，是中国大豆、小麦的商品粮基地。^[13]松嫩平原与下辽河平原相连，合称为松辽平原。^[14]松嫩平原“是我国重要商品粮基地之一”，“气候适宜，土地肥沃”，“粮食作物以春小麦、大豆、玉米、高粱、谷子为主，局部也栽培早熟的粳稻”，“经济作物以甜菜、亚麻为主”。^[15]在大兴安岭的林区，海拔高度在800米以下的无林地段，有些地方适宜种植马铃薯、春小麦等蔬菜和生长期短的粮食作物。^[16]在大兴安岭西麓，是“森林草原—黑钙土地带”，自然条件适宜垦荒。^[17]小兴安岭与长白山地的林木繁盛，林下出产人参。^[18]长白山地的阔叶林里，出产名贵中药，如五味子、人参、细辛等；山珍，如蘑菇、木耳；还有柞木，可以养殖柞蚕。^[19]小兴安岭与长白山地的山间谷地，分布有面积较广的肥沃黑土，适宜发展农业，其中黑龙江的河谷平原、吉林省的延边朝鲜族自治州都可种植水稻，后者更是“我国北方的重要水稻产区之一”。^[20]

辽东半岛“丘陵起伏”，气候条件优于辽河平原，“农作物可以一年两熟”，主要种植冬小麦、大豆、玉米；辽东半岛的西部也盛产苹果，还适宜种植梨、葡萄等果木，柞蚕业是这一地区“著名副业”。^[21]下辽河平原的气候条件较辽东半岛干燥，尽管如此，盘锦地区已经被开垦“成为东北的水稻集中产区”，并且是“辽宁省商品粮基地之一”。^[22]

总而言之，本书所论之“东北”，适宜耕作的范围集中在东北平原，又零散分布在部分山地，既有旱作又有稻作，耕作制上又区分出“一年一熟”和“一年两熟”，农作物之外还有果木、桑麻等经济作物以及人参等山珍之属。