第6章 山中的初探
第二天清晨，阳光透过薄纱窗帘洒进房间，乔曦从睡梦中自然醒来。她揉了揉惺忪的睡眼，发现窗外已经天光大亮。
窗外传来清脆的鸟鸣声，乔曦走到窗前，轻轻拉开窗帘，让更多的阳光洒进来。然后就走到卫生间，简单洗漱后，她换上一件淡蓝色的T恤和牛仔裤，收拾好行李，神清气爽地走下楼吃早饭。
早饭是在大堂里吃的，西南地区微凉的晨风吹进大堂，乔曦就着风喝了几口牛奶，紧接着一阵咳嗽，忙用纸巾擦了擦嘴。
不多时，群里出现了覃一帆的消息：“大家收拾好东西后在大堂门口集合，旅行社的大巴已经到了。”
乔曦立刻几口吃完了剩下的米粉，上楼拿上行礼，到前台办完手续后就看到大家都在民宿大门这儿等着了。
“还差谁？”覃一帆大声问道。
孟涵之环顾四周：“吴良水好像还没来。”
“怎么这么慢啊？”唐佳佳不满地嘟哝道。她今天扎着两个俏皮的丸子头，说话的时候脑袋摇来摇去，有一种“哪吒”的既视感。
乔曦有点想笑，但硬生生憋住了。
“他应该已经收拾好了吧，”左晟懒洋洋地说着，“我路过他房间的时候，听到他在里面打视频来着。”
覃一帆不耐烦地皱了皱眉，拿出手机，在他们几个人的群里@了一下吴良水：“大哥，全队就等你了！”
五分钟过去，楼梯上终于传来急促的脚步声。吴良水匆匆跑下来，头发还有些凌乱，他满脸堆笑，双手合十不停地道歉：“抱歉抱歉，没看到群里，让大家久等了！”
“走吧。”覃一帆没好气地招呼着。
众人来到镇口，看到镇前广场上，几辆大巴车停在那里。
“白色，上面印着‘西南山水’几个字，大家分头找找！”覃一帆对大家说着。
好在旅行社的logo比较显眼，他们没一会儿便找到了。
大家纷纷上了车，因为这次行程只有他们几个，所以大家都坐的比较分散，只有唐佳佳跟覃一帆坐在一起。大巴车司机是一个二十出头的年轻人，他戴着墨镜，穿着一件灰色短袖，麻利地帮众人归置好行李后，回到驾驶位上发动了引擎。
大巴缓缓开出了奢香古镇，沿着山路行驶。
“大家好，我是负责今日游览的司机，”扩音器里传出年轻人青涩的嗓音，“我姓王，大家叫我小王就可以了。下面我大概给大家介绍下今天的行程。咱们今天要去的两个景点，地下龙宫和赤水天瀑，是连在一起的，我现在送大家去地下龙宫那边，下车的地方距离龙宫入口有一段距离，需要走一段山路，龙宫的出口就是天瀑后面的水帘洞，大家一路顺着走就可以了。”
“啊？还要走山路啊，不能把我们送到入口吗？”唐佳佳率先抱怨起来。
“不好意思啊，地下龙宫入口前面是土路，大巴车开不进去，只能走着过去。”小王耐心解释道。
“行吧行吧，”覃一帆安慰说，“反正咱们来这里，不就是为了徒步的嘛？”
山路颠簸得人昏昏欲睡。一路上，除了偶尔的一两句交谈，大部分时间里，众人要么打瞌睡，要么玩儿起了手机。
三个多小时后，大巴车在一个山间土路的路口停住了。
“好的，旅客们都醒醒，”扩音器再度响起，依然是司机小王的声音：“地下龙宫到了，各位游客可以准备下车了。”
大家这才抬起了眼皮，顺着小王手指的方向向前望去，只听小王继续介绍道：“前面就是去往地下龙宫的路，大家沿着这条土路再走个二十几分钟，就是龙宫入口的山洞，进入山洞后一直往前走，在里面要走半小时左右，就可以从天瀑后面出来了。我到瀑布前面去等大家。请大家带好随身物品，注意脚下安全。祝各位玩得愉快！”
于是，众人将沉重的背包留在座位上，只带上轻便的水壶和随身挎包，便陆续走下车，沿着蜿蜒的山径向远处进发。
时间正值午后，太阳高照，路边的草地里，一只不知名的虫子从黄色的泥地爬到草上。
“这虫子要是飞我手上，我能把它甩到山外面。”覃一帆呲着牙，一副又怕又恶心的表情。
结果他这么一说，那虫子就像有所回应似的，真的飞了起来——向着他们一行人的方向。
“哎呀妈呀！！”唐佳佳一声尖叫，往前跳开，差点儿撞倒了孟涵之，众人顿时乱作一团。一会儿等大家恢复平静后，虫子却又不知去哪儿了。
此时，午后的阳光炙烤着众人，他们已经走了好长一段路，又经过这么一折腾，有些失去了耐心。
“我说，咱们以前谁来过那个地方？那个龙宫，还有多远啊？”吴良水晒得满头是汗，不停地用遮阳帽扇着风。
“不知道，这里可没有地图。”左晟摘下了墨镜，用纸巾擦了擦汗，“不过既然是地下龙宫，肯定得钻山体吧。”
“可我怎么看，前面都不像有山的样子啊！”孟涵之干脆蹲了下来，揉了揉肩膀。
就在众人一筹莫展之际，一首《异客》突然传来：“那远山，呼唤我，曾千百次路过……”
“谁啊？这时候了还放歌？”覃一帆不耐烦地嚷道。
“湉湉！”只见吴良水从包里摸出手机，一边接通了微信视频，一边往远处走去。
“从早打到晚……”覃一帆看着他的背影嘟囔了句。
乔曦往四周望了望，突然她注意到右前方的河边，有一个戴着斗笠、穿着传统苗族服饰的老伯，正坐在那里。旁边不远处，几头水牛正悠闲地啃食着岸边的青草，甩着尾巴驱赶着蚊虫，一派宁静祥和的田园景象。
乔曦忙走了过去，礼貌地问道：“老乡您好，请问您知不知道这附近有没有一个‘地下龙宫’？”
那位苗族老伯抬起头，看到他们这群风尘仆仆的年轻人，淳朴地笑了起来，操着本地方言回答：“有嘞有嘞，你们走错咯嘛，”那个苗族老伯抬手指了指，“那边有个岔路口，你们朝右边拐过去，就是龙宫那座山咯嘛。”
乔曦抬头望去，才想起下车没走多远的时候，好像确实有个很不起眼的岔路口，当时他们自然而然地沿着主路走，都没在意那条的小路。
乔曦谢过了老乡，招呼起大家掉头往岔路口走去。
进入岔路口没多久，他们便走进了清凉的林茵里，炙烤的感觉总算消散。又走了大概二十分钟，终于来到了一座山的山脚下。前面的山体，有一道两米宽的裂缝，旁边的山岩上，刻着“地下龙宫”四个巨大的字。
“大家跟上啊，洞里面可能很黑，把手电筒打开。”覃一帆吆喝了一声，第一个走进洞里。其他人也紧随其后，鱼贯而入。
一踏入洞中，空气顿时低了好几度。地面上，石笋错落有致地分布着，部分石笋与洞顶的钟乳石相接，形成了圆柱形的石柱。洞内并非一片漆黑，而是设有黄色和蓝色的人工光源，照射在主要的钟乳石群和石幔表面，就像是个五光十色的地下森林。
大家暗自称奇，一个接一个地边走边看，有些奇形怪状的石头，更忍不住上手去摸。
“这里怎么没开发成A级景区呢？明明这么美！”孟涵之感慨道。
“可能路不太好走吧？在车上听小王说，这龙宫和天瀑是小景区，县文旅部门给装了灯，却没有经费再用来开发维护。考虑散客过来存在安全问题，就一直没对外宣传，一年到头只接待旅行团的游客。”吴良水在后面解释道。
走了大约二十分钟，雷鸣般的轰隆声远远传来。而随着他们不断接近，愈发震耳欲聋。
“大家快跟上，咱们应该快到天瀑后面的水帘洞了。”覃一帆激动的声音从前方传来。
乔曦和唐佳佳没带登山杖，因怕摔倒，就一直都走在队伍的最后面。听到前面的喊声后，乔曦下意识想加快脚步，却被旁边的唐佳佳踩到了鞋带。
“哎呀，不好意思啊乔曦。”唐佳佳娇滴滴地道着歉。
“没关系。”乔曦一边说着，一边蹲下身来系鞋带。
待她起身继续往前走时，却感觉到身后的唐佳佳在拉她的挎包。
“佳佳，怎么了？”乔曦头也没回地问道。
“乔曦你说啥？”唐佳佳的声音从前方不远处传来。
乔曦一愣，脚步停在了在那里。
唐佳佳在前面，那她后面的，是谁？