第16章 1918年，沈寿谢绝加薪（二）

第18章 1918年，沈寿谢绝加薪（二）

余觉和吴寄尘说说笑笑，从职员宿舍穿廊而来。

镇江人吴寄尘是张謇创办实业的得力助手和好友，大生纱厂上海事务所经理，此番回通，是来召开董事会，商讨企业的发展大计。今年初，吴寄尘致信张謇，告知上海金融界拟在南通设立银行分部、堆栈，张謇大惊，认为此举将使南通金融牛耳执之他人之手，必须尽快自立银行。此外，还将商议在南通城东南筹建大生八厂、推进在海门的大生三厂建设等事宜。

“啬庵兄，一向可好？”吴寄尘虽然比张謇小了20岁，但两人意趣相投，称兄道弟。

“哈哈，老夫和缙云老弟一样，精神着呢。”张謇和吴寄尘打哈哈，也不忘招呼作揖施礼的余觉：“冰臣啊，我正要找你说个事呢。”吩咐佣人领吴寄臣去前面花厅喝茶，说：“缙云你稍微坐一歇，一打盹司机从濠南别业开车来接我们去唐闸议事。”

张謇招呼余觉、沈寿进了曼寿堂。张謇说：“冰臣，雪君，有个事体我一直不好意思开口，今朝头两位正好都在，我就讲一讲。徐和生这个人，老夫待他不薄吧，从苏州来通后，安排他在冰臣手下做事，三个儿子，也分别在大生纱厂、大聪电话公司、通明电气公司安排了，徐家的小日子，过得不错啊。可我听说徐和生在贫民工场，背着冰臣，私卖藤器、缂丝，侵吞了一些货款。这个事体，说小也不小，说大也不大，我呢，也不想声张，报了官，就不好办了。冰臣啊，你就私下里敲打敲打他，叮嘱他改正就行了。就这事体，冰臣你多操心。两位多日不见，好好叙叙，我走了。”

留下沈寿和余觉面面相觑。

余觉一下又一下拍着太师椅的扶手，像在敲木鱼，笃，笃，笃，摇头，叹气。

沈寿说：“徐和生，怎么会做这种事？”

徐和生的母亲吴媪，曾经是沈家的帮佣。当年余觉狂追沈寿时，就拜托吴媪做媒。两人的红娘，有事相托，不能不帮。徐家人口众多，收入微薄，生活清苦，沈寿对他们一直很同情，几年前，找机会在张謇面前说情，把徐家父子都安排了工作。在苏州，徐家和沈家、余家都算是近邻，到了南通，两家一直有走动，关系密切。现在出了这种尴尬事情，张謇确实不便出面处理。余觉愤愤道：“真是丢脸！看来，只有我来做恶人了。”

沈寿说：“你也别急，跟徐和生说的时候，委婉点。他也是个明白人，应该一点就懂的。”

余觉不耐烦地说：“徐和生要是个明白人，还做这种烂事？”

余学慈正好进来：“余爸爸，妈，你们大人也在背后说人坏话啊？徐伯伯怎么啦？”

余觉没好气地说：“去去去，小鬼丫头懂什么？别掺和大人的事体。”

余学慈白他两眼：“哪个要管你们大人的烂事!我走了，去传习所找大姨和粹缜姐姐玩去。”

沈寿吩咐濠阳小筑的厨子上街买菜备酒，中午留余觉吃饭。又从房里取了八块大洋，想想，又加了两块，用布包好，交与余觉，说：“冰臣啊，省着点花啊……”余觉把布包捏了捏，说：“这次来，我就是想找张季直谈谈给你加薪的事，嘿，没等我开口，他倒好，把个徐和生的麻烦事踢给了我。”

沈寿说：“冰臣，听我一句劝，休要和啬公说。不是啬公吝啬不给我加薪，你没来前，他才提此事，我婉言谢绝了。”

余觉气得跺脚：“你傻啊！他偌大一个家业，还差我们这点小钱？再说了，这么些年，我，给他打理贫民工场，业绩有目共睹啊！你，传习所，规模扩大，学生人数增加，呕心沥血，含辛茹苦，不谈像当年四川许诺的月薪200大洋，多少也得涨点吧？”

沈寿抚摸着腰腹，悠悠道：“冰臣啊，啬公创办女工传习所，是让女子能谋求自立自强，而非谋私利。创办之初，啬公就承担办学经费3000元，以后每年都负责4800元，前年传习所移建至此，建设费5000元，都是啬公所出。啬公虽家大业大，然开销亦巨，日不暇给，几番鬻字筹资做公益。新建传习所当年，建残废院和盲哑学校的资金就不够了，啬公只得又在报纸上刊登鬻书筹资告示。啬公以年逾花甲之躯，劳心劳力至此，我怎么可以还给他添乱？”

“这怎么是添乱？我这不也是合理诉求吗？原先天锡刚生养的时候，你还出资雇了个乳母抚育，现在倒好，我们连个佣人都雇不起，里里外外，都要天锡操劳。这都过的是什么日子啊？”余觉痛心疾首，“想当年，在宫里，慈禧老佛爷真的待我们不薄啊！那时在绣工科，我们俩的月薪几乎年年有增，从50两加到了120两。你看看，多大的差距？还经年不涨！悔不当初，被张季直忽悠了来，误入尘网中，一去四五年，真该去四川……”

余觉嘟嘟囔囔，喋喋不休，像个多嘴了老娘们，而沈寿沉默不语，眼神空蒙。她的思绪，穿越光阴的尘与土、云和月，爱与恨、情和怨，看见10多年前，自己在京城的风光和落寞，看见了8年前，在江宁的熏风里，自己与张謇开启的不解之缘。