家猫、家犬、鬣狗、狼、郊狼、臭鼬及与它们有亲缘关系的动物有着共同的起源和进化史。起源可以追溯到 6000 万年前,一些小型的哺乳动物那时候便开始食肉了。目前食肉目动物科的组成可是一个战绩辉煌的谱系。具有代表性的原始肉食动物保持着树栖性的生活习惯,而且从解剖结构上看,它们有着区别于现代大部分肉食动物的生物特点:裂齿。