第19章 牛家村凶案
夜归与凶案
子时将近，夜色如墨。
沈既白背着醉醺醺的苏夙璃，从如意楼二楼的「听雨轩」缓步而下。
赵墨虎脚步虚浮，踉踉跄跄地跟在后头，一张胖脸涨得通红，嘴里含糊不清地嘟囔着说，“白哥儿……你、你不用管我……先送……送我表妹回去……”话未说完，便打了个响亮的酒嗝，熏得沈既白微微皱眉。
沈既白侧头看了眼背上的人儿。
此刻的苏夙璃，双颊绯红，杏眸半阖，纤长的睫毛在月光下投下一小片阴影。她嘴里还含糊地念叨着：“表哥……墨语姐姐……我们再喝一杯嘛……沈大哥也来……”软糯的嗓音带着醉意，温热的气息拂过他的耳畔，像只不安分的小猫，在他背上轻轻扭动。
“胖子，你确定不用我送？”沈既白收回目光，再次看向赵墨虎，语气里透着一丝无奈。
赵墨虎摆了摆手，脚步歪歪斜斜，差点撞上街边的灯笼杆，却又勉强稳住身形，咧嘴一笑：“放、放心……我赵墨虎……千杯不醉！”说罢，又打了个嗝，摇摇晃晃地朝家的方向走去。
沈既白目送赵墨虎拐进巷角，直到那胖硕的身影彻底消失在夜色里，他这才紧了紧托住苏夙璃的手，迈步朝苏府方向走去。
夜风微凉，长街寂静。背上的少女似乎睡得不太安稳，忽地又咕哝了一句说，“沈大哥……我们……再喝……”话音未落，便打了个小小的酒嗝，温热的气息里带着淡淡的果酿甜香。
沈既白忍不住低笑，不多时，苏府高大的门楣已近在眼前。门前四名带刀护卫肃然而立，见有人靠近，立刻按刀戒备。待看清来人竟是今日夫人小姐亲自相迎的沈既白，其中一人上前一步，疑惑这说，“沈小旗？这么晚了，您这是……”目光落在他背后的“少年”身上，护卫们面面相觑，这不就是傍晚时拉着沈小旗从府里跑出去的俊俏公子吗？
沈既白看出他们的疑虑，直接说道：“这是你们家小姐，去禀报吧。”
“小姐？！”护卫们愕然，随即恍然大悟。难怪当时觉得这少年眼生，却又莫名熟悉，原来是女扮男装的大小姐！
其中一人连忙转身入府通报，余下几人低声嘀咕着这说，“我就说嘛，不久前拉着沈小旗从府内跑出来的一定是小姐，你们还不信……”
沈既白听着护卫们议论，再看向背上的苏夙璃时，他耳朵处突然传来一阵急促的脚步声自府内传来。
沈既白抬眼望去，只见苏震岳大步流星地走在最前，身后紧随着苏夫人。
“白哥儿！”苏夫人还未走近，便已开口，声音里带着几分担忧，“夙璃怎会喝这么多酒？”
沈既白连忙将背上的苏夙璃轻轻放下，一旁候着的丫鬟们立刻上前，小心翼翼地搀扶住自家小姐。
此刻的苏夙璃醉意朦胧，脸颊绯红如晚霞，嘴里还含糊地嘟囔着：“唔……再喝一杯嘛……”纤长的睫毛轻轻颤动，身子软绵绵地倚在丫鬟肩上，像只醉醺醺的猫儿。
面对苏夫人的询问，沈既白略一迟疑，随即作揖行礼，面不改色地扯了个谎对着两人说，“伯父、伯母，夙璃与我本在街上闲逛，恰巧遇上了友人，便被拉去酒楼小聚，席间聊得尽兴，便一时没留意，夙璃多饮了几杯，这才醉了。”他尴尬地摸了摸后脑勺。
苏震岳闻言，浓眉微挑，目光在沈既白脸上停留片刻，但很快便大步上前，宽厚的手掌重重拍了拍沈既白的肩膀，哈哈一笑对着沈既白说，“无妨！年轻人嘛，偶尔放纵一回也无伤大雅！侄儿没事就好！”
那手掌力道颇重，拍得沈既白肩头一沉，却也让他的心稍稍安定下来。
苏夫人轻叹一声，抬手替女儿拢了拢散乱的鬓发，眼中既有心疼，又有一丝无奈。她转头看向沈既白，也温声对着沈既白说，“白哥儿，天色已晚，你路上小心些。”
“是，伯父、伯母，那侄儿就先告辞了。”沈既白再次行礼，随后转身离去。夜风吹过，他白身着月白色长衫。月华如水倾泻在青石长街上，将他的身影与月色融为一体。
身后，苏震岳夫妇默默目送，看着他渐行渐远，直至消失在街角。“相公，”苏夫人轻声开口，眸光微动，“夙璃和白哥儿的事，你怎么看？”
苏震岳负手而立，望着空荡的街道，嘴角扬起一抹意味深长的笑对着苏夫人说，“我苏震岳这辈子，就认老大这个儿子做女婿。”他顿了顿，语气坚决的说，“其他人，想都别想。”
推开院门的刹那，一股清冷的空气扑面而来。院内寂静无声，唯有月光如水，静静流淌在青石板上。没有熟悉的脚步声，没有那抹纤细的身影迎上来，整个院子空荡荡的，仿佛被遗弃在时光之外。
沈既白站在院中，望着漆黑的屋内，心头蓦地一空随后轻叹一声就反手合上院门，当步入大厅处摸出火折子，“嚓”的一声，微弱火苗跃起，驱散了大厅的黑暗。
随后他走近卧房处，一缕极淡的桂花香悄然萦绕鼻尖，好像仿佛那人依然还在，温柔地缠绕着他，却又像一场抓不住的梦。
泉州城内城西的街边，早市已热闹了起来，蒸笼掀开时腾起的热气混着油香，在清冷的晨风里飘散。
沈既白站在一处早点摊前，接过油纸包着的葱油饼就咬了下去，他便听到外皮发出“咔嚓”一声。
此时的长街上，行人渐多，吆喝声、马蹄声、车轮碾过石板的声音交织成市井的晨曲。
沈既白刚踏进镇幽司的朱漆大门，身后便传来一声对他的呼喊。
“小旗！”
沈既白听见，有人叫他就便回了头，然后就见到了五道熟悉的身影，正快步向镇幽司大门处走来。
“早啊。”
沈既白咽下最后一口饼，拍了拍手上的碎屑，“韩七他们伤势如何了？”
“边走边说。”钱福压低声音，六人并肩往点卯处行去。
莫三凑近一步，低声道：“都醒了，就是张铁山伤得重，还下不了床，其他几个勉强能走动。”
沈既白眉头微松，吐出一口浊气。
“一会儿点完卯，带我去看看他们。”
“是！”五人齐声应道。
正说着，忽见一名缇骑从他们身侧疾奔而过，脚步急促，衣袍翻飞间带起一阵风。
六人对视一眼，心中皆是一凛，不约而同地加快了脚步，当他们赶到书房外时，屋内突然传来缇骑急促的禀报声。
“报！副千户！牛家村快马送来急信，信件上所写内容，说前些日子派驻在当地的十一人小队，一夜之间全部遇害！”
书房门外六人，听到缇骑禀报内容后都呼吸一滞。
“知道了，你先下去。”萧玉书的声音从房内传出，低沉如闷雷。
缇骑推门而出时，看见书房外的五人，便朝他们匆匆抱拳，快步离去。
这时，书房内骤然传来“轰”的一声巨响。六人冲进书房，只见萧玉书一掌拍碎了整张檀木桌案，木屑如暴雨般四溅。他周身气势凌厉如刀，目光扫来时，连空气都仿佛凝滞了一瞬。
“沈小旗！你即刻带燕霜、莫三、陆无影、林小满四人奔赴牛家村，天黑之前，我要知道是谁敢动镇幽司的人！”萧玉书随即目光落在钱福身上，“钱福，至于你，先照看受伤五人，这些天便不必来点报道了，安心照看他们。”
萧玉书看着沈既白，还想说些什么时，最后还是叹了一口气，随后对着五人说道：“你们退下吧，准备好后赶紧赶往案发地点。”
“是！”沈既白抱拳领命，身后五人齐声应和。
收拾完后，沈既白一行人快马加鞭，终于在日落前赶至牛家村外三里处的官道。
远远望去，整个村落笼罩在一片诡异的灰雾中，本该升起炊烟的时辰，却连半点灯火都不见。
“下马。”沈既白勒住缰绳，抬手示意。众人翻身下马时，林小满的坐骑突然不安地刨着蹄子，鼻翼翕张，发出低低的嘶鸣。
“这马不对劲，它们在害怕”燕霜皱眉，指尖轻抚自己那匹枣红马的鬃毛，却摸到一手湿冷的汗。
沈既白蹲下身，指腹碾过路边的泥土，暗红色的碎渣混在土里，凑近能闻到铁锈般的腥气。他抬头望向雾中的村落轮廓，沉声对四人说，“把马匹牵着，步行入村。”
五人牵着马匹，经过两侧房屋时，只见所有门窗都紧闭着，借着渐亮的月光，众人此时看清，每家每户的扇纸窗后，都晃动着模糊的人影！
“有人？”林小满就要上前叩门。
沈既白突然拽住他后领，刀光一闪，环首刀挑开窗纸一角。
“哗啦！”数十只乌鸦从破口处轰然飞出！腐臭的羽翼拍打在众人脸上，而屋内根本没有人，只有十几具吊在房梁上的尸体，随风轻轻摇晃，且他们的脚尖正对着窗户，在月光下投出那些“人影”。
莫三，声音发颤对着众人说，“今早才有人送信，一村的人怎么就都全部死了。”
听了莫三话后，沈既白握刀的手青筋暴起对着他们四人说，“走去看看十一人小队案发现场，看有没有发现线索。”
然后，沈既白一行人踏入案发院落时，一股浓烈的血腥味向着众人鼻子处扑面而来，几乎凝成实质，黏在鼻腔里挥之不去。
他们举着火把，在青石板上映照出干涸的血迹，而墙壁上，有几道狰狞的爪痕深深刻入砖石上。
众人入了院内在火光照耀下，这时才看到十一具尸体，他们都散落在院内各处，有的蜷缩在墙角，十指深深抠进地面，有的仰面朝天，胸口被粗暴地撕开，心脏早就不翼而飞，只留下一个黑洞洞的窟窿，剩下来的死者的脸上，都凝固着极度惊恐的表情，眼睛瞪得几乎要裂开，仿佛在生命最后一刻，看到了什么不可名状的恐怖之物。
四人举着火把分散开来，他们仔细检查了院内的每一寸土地、每一间屋子，甚至连屋顶的瓦片都没放过。然而，除了那些触目惊心的血迹和爪痕，竟找不到半点敌人留下的踪迹。
“小旗，”燕霜最先回来，她清冷的脸上也罕见地露出凝重，“没发现可疑之处。”紧接着，莫三、陆无影和林小满也陆续返回，皆是摇头。
沈既白眉头紧锁，目光再次扫过那些尸体。这些镇幽司的同袍，如今却成了这般模样。
他深吸一口气，压下胸中翻涌的情绪，对着四人说，“先把兄弟们收拢到一处。”四人领命，小心翼翼地将尸体一一抬进屋内。
当他们抬着，这些曾经鲜活的身躯，此刻却轻得可怕，仿佛全身的血液都被抽干了。
待一切安排妥当，夜已更深。阴云彻底遮蔽了月光，整个村子陷入一片死寂，只有火把偶尔发出的“噼啪”声。
沈既白抬头看了看天色：“今晚，我在此院看着，你们四人分成两队，先去村里查看哪些村里面的死者，看有没有线索。如有发现异常立刻发信号，记住，不能单独行动，若无异常，明早便护送兄弟们回去，这村里的人早已死绝，没必要呆在这里了。”
“是！”众人应声后，随即四道身影如离弦之箭般掠出。
燕霜的鹅黄衣角在月下划过一道亮色，莫三与陆无影一左一右翻上墙头，衣袂破空声未绝，林小满已如灵猫般钻入院外树影。
不过瞬息，偌大的院落便只剩沈既白一人。