第30章 朝花夕拾

清晨，打谷镇薄雾氤氲，街巷尚未喧嚣。

一抹晨曦洒在镇东头的龙虎武馆门匾上，照得那黑底金字的“龙虎”二字熠熠生辉。

陈宝剑背着简单的包袱，摸了摸怀中沉甸甸的银袋，深吸一口气，快步踏上台阶。

抬眼望去，龙虎武馆大门敞开，两尊石雕的龙头虎身异兽分立门侧，张牙舞爪，威风凛凛。

院内传出阵阵拳风破空声和青年喝叱声，显然已有弟子晨练正酣。

陈宝剑站在门外，略整了整衣襟。

这身粗布青衣还是他近日托镇上裁缝新制的，比起初到此异世时的褴褛衣衫，已算整洁体面。

虽然称不上锦衣玉带，却也精神饱满。

他伸手轻抚腰间挂着的火镰刀柄——

这是伙夫生火做饭所用的火石铁镰，也是他目前唯一称手的“武器”，带在身上略增几分底气。

“来拜师还是来发帖？”

门内一个十六七岁的青衣小厮见到陈宝剑在门口张望，连忙停下手中扫帚，高声问道。

陈宝剑见对方眉目清秀，却神气十足，便笑嘻嘻拱手道：“在下陈宝剑，今日特来拜师学艺，还劳烦这位小哥通传一声。”

拜师自不必多说，后者是哪里出了害人的妖物，便会有人发帖找武师镇魔。

那小厮上下打量了他两眼，目光落在他手中的包袱上，听说是来拜师，语气稍缓：“原来是新来的学徒……嗯，李师兄正在前院指点师弟练功，我这就去请他过来。”

陈宝剑点头道谢，目送小厮一路小跑进了院内。

这才背起包袱走进武馆大门。只见院子中央铺就着青砖，几名年轻弟子分站四方，正一丝不苟地扎着马步。

一位身着灰布练功服的汉子在旁踱步指点，听闻小厮禀报后便朝门口看来。

那汉子二十五六岁年纪，身材颀长，眉如剑削目若星辰，颌下微有青须，气度沉稳中透着一丝英武。

他一见陈宝剑，唇角露出若有若无的笑意，拱手朗声道：“宝剑兄弟？久违。”

“李哥，好久不见。”陈宝剑也笑着抱拳回礼，“今日一早就来叨扰，还望莫怪。”

此人正是龙虎武馆馆主郑本山的真传弟子李清湖。

两月前，李清湖因机缘巧合收了陈宝剑烤的一只山狸，彼此算是结下了点交情。

此刻相见，虽是熟人，但李清湖依然板着脸点点头，维持着武馆师兄的威严。

“陈兄弟既来了，那可是下定决心，要入我龙虎武馆修习武艺？”

李清湖负手而立，问话间声音中气充沛，引得一旁正扎马步的几名弟子也偷偷朝这边好奇打量。

陈宝剑朗声答道：“正是。先前承蒙李哥指点，我回去勤恳筹措，总算攒足了学费。今日前来，便是想拜在郑师傅门下，还请师兄代为引见。”

李清湖闻言，露出一丝赞许神色：“好，学费备齐，诚心学艺，你唤我李师兄即可。师父今日清早去县城拜访一位故人，不在馆中。一应事务便由我等代劳。入馆拜师之事，自有规矩，我会替你办妥。”

“多谢李师兄。”陈宝剑眉头一挑，笑道，“师兄可得手下留情，别把我这身骨头练散架了。”

他说话带着几分调侃，语气却谦恭有礼，周围弟子闻言忍不住露出莞尔笑意。

李清湖也失笑道：“还是这般油嘴滑舌，混不吝也要有个分寸，日后在馆中不得对师长无礼，明白吗？”

陈宝剑连连点头：“那是自然。我再贫也交了学费，可不敢不给师傅师兄脸上贴金。”

李清湖闻言，瞪了他一眼：“什么贴金不贴金的！总之师父不在，我这个做师兄的先行传你功夫，但也绝不徇私。若你日后偷懒耍滑，可别怪我按规矩罚你。”

陈宝剑忙道：“一定一定！李师兄严师出高徒，我巴不得师兄多多督促。”

两人一番对答，说笑中却已把该说的话表明。

李清湖对他态度满意，招呼道：“随我来缴了学费，行过拜师礼，便正式入门。”

正说话间，只听门外又传来一道粗豪的声音：“李师兄，在下刘栾，今日再来叨扰！”

随着话音，一名壮汉大步迈入院中。

此人三十出头年纪，身穿藏青色劲装，腰悬单刀，国字脸，剑眉虬须，走路虎虎生风。

一见李清湖，壮汉抱拳笑道：“师兄一向可好？郑师傅今日可在馆内？刘某给您二老请安了。”

李清湖见来人，忙还礼道：“刘捕头不必多礼。师父他老人家清早出门，不在馆中。不过你是老熟人了，有事尽管同我说便是。”

陈宝剑站在一旁，听二人寒暄。

这刘栾便是之前收了自己银钱的捕头，只是没想到他竟然也来学武。

李清湖侧身一招，朗声道：“这位便是打谷镇东片儿的巡捕头刘栾刘爷。刘捕头素来胸阔如江、手长似箫——去年在本馆淬炼三月，因公牵绊，暂且搁下，如今重来续功。”

话音未落，只见刘栾捋着短须，笑得见牙不见眼：“李师兄莫替我遮掩。刘某一把子蛮力，半点悟性也无——三个月里连‘铸骨’门槛都摸不着，倒先叫白花花的银子打了水漂。”

他口中自谦，神情却轻佻，一双细眸不住在众人腰间钱囊上滑动。

李清湖知他这点习气，唯恐触他痛处，遂以揖礼作答，并不深谈。

刘栾目光忽落在陈宝剑身上，眼底精光一闪，笑道：“咦？这位兄弟面生得很，却似曾相识——可是也来习武？”

陈宝剑抱拳还礼，含笑道：“在下陈宝剑，昔日偶蒙刘爷指点，献上薄礼几两，今日同来求艺，还望刘爷多提携。”

一句“薄礼几两”，便将旧事点到为止。

刘栾想起那日收银的快意，脸上肥肉亦颤了两颤，朗声大笑：“原来是陈兄弟！昔日不过举手之劳，何足挂齿？同门一道，日后但有差遣，只管来寻我刘某。”

他虽言语豪爽，目光却仍在陈宝剑袖口掠过，似在估量新朋友荷包沉浅。

刘栾看陈宝剑身材高瘦，年纪轻轻，一双眼睛却颇为机敏，武馆内二人又都是挂名弟子，便拉拢了起来：

“同是学艺，以后就是同门兄弟了。我岁数大些，若有什么吃不消的尽管来问我。”

陈宝剑顺势打趣道：“那我可得先谢谢刘捕头了。不过刘大哥已经练过三月，有所根基，我得多向你请教经验才是。”

这刘捕头身强力壮，又是练过三月的老学员，尚且未能突破第一关铸铁骨，看来练武绝非易事。

这次他还要再掏银子由头练起，可见没有点恒心毅力，在龙虎武馆真是烧钱无底洞。

李清湖当下领着陈宝剑和刘栾来到前厅一角的账台处，将两人的学费银两逐一收下登记。

陈宝剑解开包袱，从中取出五锭纹银放在桌上，只觉心头大石落地。

刘栾也爽快地取出银票递交，一并交割清楚。

待手续完备，李清湖正色道：“两位随我到正厅，拜过师门，便算正式入馆。”