2.2 民以为小与民以为大

【原文】

齐宣王问曰：“文王之囿方七十里，有诸？”

孟子对曰：“于传有之。”

曰：“若是其大乎？”

曰：“民犹以为小也。”

曰：“寡人之囿方四十里，民犹以为大，何也？”

曰：“文王之囿方七十里，刍荛者往焉，雉兔者往焉，与民同之。民以为小，不亦宜乎？臣始至于境，问国之大禁，然后敢入。臣闻郊关之内，有囿方四十里，杀其麋鹿者，如杀人之罪，则是方四十里为阱于国中。民以为大，不亦宜乎？”

【译文】

齐宣王问：“听说周文王有一处猎场方圆七十里，有这回事吗？”

孟子说：“史书上有记载。”

宣王说：“真有这么大吗？”

孟子说：“老百姓还嫌小呢。”

宣王说：“我的猎场方圆只有四十里，老百姓还嫌大了，为什么呢？”

孟子说：“文王的猎场方圆七十里，割草打柴的去，打猎的也去，和老百姓一道用。老百姓以为太小，不是很自然吗？我刚到齐国边界，先了解齐国的法规，然后才敢入境。我听说齐都郊外有方圆四十里的一个猎场，谁如果杀了麋鹿，就如同犯了杀人之罪。那么，这等于在国内挖了一个方圆四十里的大陷阱。百姓认为太大了，不是很自然吗？”

【评析】

周文王方圆七十里的猎场老百姓却嫌小，而齐宣王方圆四十里的猎场老百姓却嫌大。对此，齐宣王不明白是什么原因，因而向孟子请教。

孟子倡导民本思想，认为君王应该把民众的安危和利益放在重要位置上。孟子以事实为依据，以百姓需求作为判断是非的标准，分析周文王猎场受到百姓欢迎的原因，就在于老百姓是可以到周文王的猎场割草砍柴和狩猎的，而齐宣王的猎场却规定杀麋鹿如同犯杀人之罪。周文王的猎场是国王与老百姓共同使用的，所以即使方圆七十里的猎场，老百姓仍然嫌小；而齐宣王的猎场方圆只有四十里，是齐宣王专用，老百姓不能使用，因而嫌大。

孟子在与齐宣王对话中，围绕猎场大小问题，倡导以民为本，以百姓的需要和态度作为评判国王是非的重要标准，这是非常难能可贵的，这与前面谈到的“与民同乐”思想一脉相承。民本思想“也是中华传统文化中不可或缺的组成部分，伴随着社会几千年的发展，民本思想历久弥新，在当今社会仍然熠熠生辉”[3]。