第一章 先秦发端（上）——古代神话与动物

动物在神话中是不凡的，它们与人类共同生存、共同面对各类困难，更多时候还是具有超能力的英雄，原始人类的生产生活离不开动物的帮助。在万物有灵意识的作用下，原始先民更是将一些具有特殊意义的动物奉为图腾，作为族徽、标志等，以期获得该动物的神力与庇护。一定意义上而言，上古时期与动物有关的神话，主要是围绕这类图腾动物的，神话中的英雄往往与动物保持着密切的联系，或具有动物的形貌，或能够化形为动物，在动物或动物祖先的协助下开创天地、繁衍人类、帮助人类获得生产生活必需品等。这种人与动物互相依存的关系，随着人类战胜自然之能力的逐步提高而悄然发生变化，动物与人类开始隔绝，渐渐成为人类的附庸。神话作为人类文学文化史上最早出现的一种文体，对于对人类具有如此重要意义的动物，是如何表现的？神话中动物始祖与神灵的形象是怎样变化的？从依赖于动物到人的自我觉醒，神话中动物意象的变化又带给我们怎样的启示？本章我们将围绕这些问题，就动物及其意象在神话中的演变进行探讨。