第13章 鏖战东平，朱灿初显威
朱灿率骑兵如狂飙般冲入贼军阵中，一时间，刀光剑影闪烁，喊杀声震耳欲聋。朱灿手中长枪舞动，所到之处，贼军纷纷倒下，鲜血溅红了他的战甲。身旁的陈武及一众骑兵紧紧相随，他们凭借着精湛的骑术和无畏的勇气，在贼军阵中左冲右突，将贼军的阵型搅得大乱。贼军虽人数众多，但在朱灿骑兵的迅猛冲击下，渐渐陷入混乱，开始四散奔逃。
此役，朱灿所率军队歼敌三千，俘虏五千，其余叛军丢盔弃甲，朝着远方狼狈逃窜。朱灿率军来到东平郡城门前，城墙上的守军见援军大胜而归，欢呼雀跃，迅速打开城门迎接。东平郡守裴文通，身着官袍，虽面容疲惫却难掩欣喜，率领着为数不多的守军整齐列队，恭迎朱灿入城。
裴文通快步上前，对着朱灿深深一揖，感激之情溢于言表：“朱将军，此次多亏您及时救援，若再晚半个时辰，这东平郡便要落入贼手。城中百姓、将士，皆蒙将军大恩，文通代他们谢过将军！”朱灿连忙下马，双手扶起裴文通，谦逊地说道：“郡守客气了，保家卫国，乃我等职责所在。听闻郡守坚守多日，城中将士百姓亦英勇不屈，实乃可敬可佩。”
正说着，朱灿瞧见一支队伍朝这边走来。为首一员将领，浑身浴血，战袍破损不堪，却依旧身姿挺拔，眼神坚毅如炬。他身旁的战士们也个个血迹斑斑，却步伐沉稳，透着一股历经战火洗礼的勇猛之气。朱灿心中一动，猜想来者定是罗士信。
来人正是罗士信，他大步走到朱灿面前，单膝跪地，抱拳道：“末将罗士信，多谢朱将军的及时救援，如东平郡失守，末将就没有脸和我家大帅交待了！”朱灿细细打量罗士信，只见他面容刚毅，虽满身血污却难掩英气，眼神中透着一股令人折服的果敢与忠诚。朱灿赶忙将罗士信扶起，说道：“罗将军英勇之名，早有耳闻。此次与将军并肩作战，实乃朱某之幸。将军率部来救援东平郡，力抗贼军，更是劳苦功高。”罗士信站起身来，微微摇头道：“职责所在，不敢言功。若不是朱将军及时赶到，我与城中将士也难以支撑。”
两人正交谈间，后方快马传来消息，屈突通已得知朱灿成功击退叛军，即刻下令大军调转方向，前往东平郡外围牛头山附近堵住叛军逃跑路线，命朱灿率军追击，前后夹击，务必一举消灭这股叛军。朱灿收到军令后，眼中闪过一丝兴奋与坚定，大声回应：“得令！”转身对罗士信道：“罗将军，如今贼军逃窜，屈突通将军已在前方堵截，我等需即刻追击，将贼军一网打尽。不知罗将军可愿一同前往？”罗士信听闻，眼中燃起斗志，毫不犹豫地说道：“末将愿随朱将军一同追击，定要让这些贼军有来无回！”朱灿心中大喜，求之不得，这正合他意，既能追击叛军，又能借此机会与罗士信多些接触，看看日后有无机会将其拉拢至麾下。
朱灿当即点齐骑兵，与罗士信率领各自队伍，风驰电掣般朝着叛军逃窜的方向追去。一路上，他们看到不少丢盔弃甲、四处逃窜的叛军士兵，朱灿等人毫不留情，将这些零散逃兵一一歼灭。
一个时辰后，他们终于追上了叛军的主力。此时，叛军已然得知前方有屈突通大军堵截，后方又有朱灿追兵，自知已退无可退，成败在此一举。叛军首领刘仁咬咬牙，收拢残军三万余人，决心与朝廷军队决一死战。刘仁心中明白，面对朝廷的精锐之师，此战凶多吉少，但他已无路可走，只能拼死一搏。他迅速组织好阵型，一声令下，叛军如潮水般朝着朱灿他们后方发起猛烈冲击。
朱灿和罗士信对视一眼，同时大喝一声，率领骑兵迎着叛军冲了上去。一时间，双方短兵相接，战场瞬间化为一片血海。朱灿挥舞长枪，枪锋闪烁寒光，每一次刺出都能精准命中叛军，将其挑落马下。罗士信更是勇猛无畏，他手持长刀，如入无人之境，刀光闪烁处，叛军纷纷倒下。他的脸上溅满了鲜血，眼神却愈发凶狠，仿佛一尊从地狱而来的修罗战神，令叛军胆寒。
叛军仗着人多势众，前赴后继地冲向朱灿和罗士信的骑兵队伍。骑兵们虽人数较少，但凭借着精湛的骑术和默契的配合，与叛军展开殊死搏斗。他们在敌阵中左冲右突，不断打乱叛军的阵型。有的骑兵在冲锋时被叛军的长枪刺中，却依然奋力挥刀，砍杀敌人；有的骑兵马匹受伤倒地，便迅速起身，与叛军展开近身肉搏，毫不退缩。
战场上，喊杀声、兵器碰撞声交织在一起，不绝于耳。鲜血染红了大地，战马的嘶鸣声、士兵的惨叫声回荡在空气中。朱灿在激战中，抽空看了一眼不远处的罗士信，只见他如入无人之境，所到之处，叛军纷纷溃败。朱灿心中不由感叹，这罗士信果然如历史记载般勇猛无比，若能将其收入麾下，必能如虎添翼。
经过半个时辰的激烈战斗，双方都已伤亡惨重。朱灿看着叛军虽已疲惫不堪，但仍在负隅顽抗，心中焦急万分。就在这时，他看到远处尘烟滚滚，屈突通的大军终于杀到。朱灿精神一振，大声喊道：“弟兄们，援军到了，杀啊！”士兵们听闻，士气大振，纷纷鼓足最后一丝力气，朝着叛军发起更猛烈的攻击。
屈突通的大军如排山倒海般冲入战场，瞬间打破了战场上僵持的局面。叛军在前后夹击下，阵脚大乱，开始四处逃窜。朝廷军队乘胜追击，对叛军展开了无情的绞杀。不一会儿，叛军便陆续投降，剩余负隅顽抗者也被一一消灭。
战斗结束，朱灿骑马来到屈突通身前，翻身下马，单膝跪地行礼道：“末将朱灿，幸不辱命，已将叛军击溃。”屈突通满脸欣慰，连忙下马，双手扶起朱灿，大声赞道：“朱将军，好样的！此次作战，你身先士卒，勇猛无比，实乃我军楷模。有你这样的将领，何愁贼军不灭！”
屈突通的副将来报：“将军，叛军首领刘仁死战不降，最后自刎而亡。”朱灿听闻，心中暗感可惜，刘仁虽为叛军，但他的智谋和坚韧也让朱灿颇为欣赏。屈突通却冷哼一声道：“如此不忠不义的叛徒，这便是他最好的下场。妄图反叛朝廷，扰乱天下，死不足惜！”
朱灿随后向屈突通介绍道：“将军，这位便是罗士信罗将军。在此次战斗中，罗将军奋勇杀敌，表现极为英勇。”屈突通看向罗士信，眼中满是赞赏，说道：“罗将军，果真是一员虎将！今日一战，你战功赫赫，本将军定会向朝廷为你请功。”罗士信抱拳行礼道：“多谢将军夸赞，末将不过是尽了自己的本分。”
之后，大军一行浩浩荡荡前往东平郡休整。此时，郡守裴文通早已在城门迎候屈突通。他远远看到屈突通，立刻上前，恭敬地行了一个大礼道：“下官裴文通，恭迎屈突通将军大驾。”屈突通微微点头，说道：“裴郡守，此次你坚守东平郡，抵御贼军，忠义可嘉。有你这样的人才镇守一方，实乃朝廷之幸。你乃裴矩尚书的侄子，果然不负裴家之名，是裴家难得的后备，难怪你叔父如此看重你。”裴文通连忙谦逊道：“将军过奖了，文通不过是尽忠职守，不敢有负朝廷和叔父的期望。”
大军入城后，百姓们纷纷涌上街头，夹道欢迎。他们眼中满是感激与喜悦，欢呼声响彻云霄。朱灿看着这一幕，心中充满了成就感。此次东平郡之战，不仅解了城池之围，还重创了叛军，更重要的是，他与罗士信有了深入接触，为日后招揽他埋下了伏笔。而屈突通对他的赞赏，也让他在军中的威望进一步提升。接下来，他要在这乱世中，继续凭借自己的智慧和勇气，书写属于自己的传奇……