第6章 通往印度之路

达·伽马对葡萄牙有多重要？先看一个事实：葡萄牙的国庆日是6月10日，这个日期是为了纪念1580年6月10日去世的葡萄牙诗人路易斯·德·卡蒙斯，他是葡萄牙文学史上重要的诗人，其最著名的作品是《卢济塔尼亚人之歌》——这是一部以达·伽马远航印度为主线的作品。

历史上的达·伽马出身低微，就连出生年月都难以确定，只知道大约是1469年。

根据现有资料显示，达·伽马的父亲是若奥二世时代不知名的航海探险家。达·伽马的兄长保罗·达·伽马也算航海精英，他总是喜欢夸夸其谈，很会包装自己，这使得曼努埃尔一世最初还想让保罗当领头人。但当计划要实施时，保罗非常心虚，表示自己身体不行。但同时，他向国王推荐了弟弟达·伽马，理由是达·伽马是“单身汉，足够成熟坚强，能够承受此种远航的艰辛”。

如此不起眼的达·伽马兄弟，为什么能进入国王的视野？因为当时葡萄牙的内斗还比较严重，很多贵族并不支持曼努埃尔一世，但工商业阶层和小贵族们还想继续航海探险，拓展海外贸易。因此，曼努埃尔一世便选择从普通阶层中寻找航海精英，达·伽马由此登上了历史舞台。

当时的达·伽马已经年近30岁，却因为家庭条件实在是贫困，且本人性格不好，所以还没成家。他的哥哥把他推荐给国王那会儿，他正因寻衅滋事而被起诉。如果不是赶上了航海的机会，达·伽马的一生可能会孤独地走向死亡。

按今天的说法，达·伽马绝对是一个充满负能量的人。但他也有独特的优点，那就是性格坚韧、务实，且心思极其缜密。简而言之，达·伽马是一个出身一般、能力超强，但心狠手辣的人，这种人非常适合去探险，甚至可以说就是为航海而生。

1497年7月8日，达·伽马带着一支只有4艘船只的舰队——其中两艘克拉克帆船为旗舰，一艘卡拉维尔帆船做替补，外加一艘200吨位的补给船，第一次踏上前往印度之旅，他哥哥保罗也在其中。

克拉克帆船是由迪亚士亲自主持建造的，对比之前的卡拉维尔帆船，它更为坚固，能够装载更多补给。不仅如此，船上还配备了火炮、射石炮和火药。虽然它和半个世纪之前郑和船队的旗舰没法比，但对付原始落后的非洲、南亚和东南亚地方势力，还是绰绰有余。

这支队伍规模不大，但比较精悍，成员包括高薪招募的顶级的领航员、水手、操作火炮和后装回旋炮的炮手，配置了高水平的木匠、裁缝、乐手等。船上的苦力工作者则是从监狱里招募的囚犯，他们平时可以负责起锚起帆、抽干仓底污水等活计，登岸后可以客串“敢死队”的角色。

达·伽马带着这支队伍，用四个多月的时间走完了迪亚士发现好望角的行程，并且在那年圣诞节之前通过了好望角的暴风。但水手们这时也纷纷打退堂鼓，想要返航。这个时候，达·伽马坚定的意志发挥了作用——他执意向前，不到印度誓不罢休。

在船队绕过好望角之后，最大的麻烦就在于如何与当地人打交道。1498年初，达·伽马的船队抵达东非一带，那里主要是穆斯林的势力范围。几百年以来，穆斯林和基督徒相互视对方为异教徒，彼此仇恨，还几度开战。

1498年4月，达·伽马到达了最早由阿拉伯人建立的东非最大的港口、肯尼亚的蒙巴萨城。他很快感受到了敌意。

对于欧洲的基督徒来说，正是因为穆斯林卡住了贸易的咽喉，才导致他们连最爱的香料都享受不到，所以才被迫去航海探险。对葡萄牙的基督徒来说，因为曾经被穆斯林占领并统治过，所以他们看穆斯林尤其不顺眼。而且他们要打通东方的贸易线，就免不了要和穆斯林干仗。

达·伽马脾气火爆，然而现实告诉他：不能冲动，毕竟双方实力悬殊。在达·伽马的性格特征中，坚韧排第一，这一路就是依靠他的韧性坚持下来的；其次则是精明务实。

冷静下来的达·伽马充分发挥了其精明务实的风格。达·伽马知道，对方也不是铁板一块，一定有破绽。他的判断很正确，当时非洲东海岸的穆斯林正处于一种破碎的政治生态中。

达·伽马继续向北航行，寻找机遇，并于当年4月中旬抵达了一个叫马林迪的城市。虽然马林迪也是被穆斯林统治的，但马林迪的统治者和蒙巴萨的统治者是死对头。敌人的敌人就是朋友，马林迪的统治者因此对达·伽马等人表示了友好。达·伽马立刻抓住机会，开始玩起了合纵连横的游戏。

马林迪的统治者给达·伽马送上了两份大礼。

礼物一，允许达·伽马在马林迪建立用于贸易和支持航海的小型要塞，让葡萄牙在东非有了一个立足点。

礼物二，给了达·伽马一个叫马吉德的资深阿拉伯领航员，他熟悉印度到非洲的航海路径，随即直接把达·伽马带到了印度。

1498年5月20日，达·伽马顺利抵达印度西南海岸最大的港口城市卡利卡特（郑和也到过那里）。

他成功了！达·伽马成了欧洲历史上第一个通过大洋航海抵达印度的人，欧洲人被卡脖子的历史即将结束。禁锢欧洲人千百年的大洋成了欧洲人通往世界的大动脉，这是天翻地覆的历史性变革，直接让欧洲完成了华丽的转身。