第2章 此子真乃神童也！
客馆。
孙乾正在房中焦急等待，坐立难安，心中有数次腹稿，在预演面见刘表时的情景。
主公自汝南斩杀蔡阳后败走，徐州丢失，大军数千无处可去，携众多流民至荆州投奔，若是刘表不许、荆州文武愿归附曹操，那么他们将会全部作为阶下囚，成为送与曹操的一桩功绩。
所以等同于重担都交托到了他的肩膀上。
按照之前的军情，刘表在曹、袁两家官渡相持的时候，并未做出偏向任何一家的举动，至少说明他并非主张归降，仍有志向……
不多时，门外院落传来了脚步声，随行护卫统率陈到快步赶来，拱手道：“公祐先生，荆州别驾刘先在外求见。”
“快请！快请进来！”
孙乾表现出了急切，同时亦是尽量按捺下内心的不安。
他不能被这位别驾看出来举棋不定，现在最重要的是能够获取到情报，这位刘荆州的态度到底是如何，他是欲战还是欲和。
“公祐先生。”
刘先一进来，二人相对行礼后，周不疑便探头来打量这孙乾，体态微胖、面容可掬，有一种老实人的错觉，且他身着儒袍，头戴冠帽，一举一动都颇有风度。
“这是我的外甥周元直，在襄阳素有神童之称，他听闻有名士前来，也欲来一观风采。”
原是“神童”，怪不得能带来一同相见。
只是孙乾现在无心为神童传事迹。
故此，他只是点了点头，并未表现出过多热络。
孙乾忙将舅甥二人迎进房内，笑吟吟的问道：“想来刘荆州应当是迫切想了解北方战局的。”
“战局一眼可见，袁公大败，曹公自是以横扫之势，鲸吞北地数州，不出几年便可携百万之众，威压荆州，先生还是不要提及的好。”
刘先并不感冒，并且一盆冷水直接泼了上去。
孙乾愣神片刻，便明白眼前这人不是主战派，而且几乎是战意全无，旨在寻找出路。
而且，他转念一想就明白这话的言下之意。
无非是想说，刘豫州既然来投奔，那就要有寄人篱下的准备，切莫自负不凡的以联盟自居。
第一句话交锋，就已摆明了刘先身为别驾的态度。
孙乾知晓无望，于是只能顾左右而言他，从只言片语之中探听消息。
没想到，刘先的态度根本无心与曹操开战，在他看来，刘备逃至荆州，只是寻求一地安身，想要残存下来，暂时躲避曹军追杀而已。
“唉，免不了要走到祈求之途……”
从这位别驾的言谈中，孙乾已经明白了见到刘表之后应该如何进言，只是他心中还是想赌一赌，拿不定主意罢了。
又过约莫一柱香时日，刘先起身拱手，道：“车马已备好，先生请随我去见主公。”
“好。”
孙乾深吸了一口气，就算心里还未定下策略，却不能再推辞，到了堂上，无非是尽力而为罢了。
上马车前，周不疑抬头向刘先道：“舅舅，我能不能和公祐先生共乘一车？”
“为何呢？”刘先诧异的问道。
孙乾亦是奇怪的看着他。
总不能是这孩子也知道造势，和我一车同行，日后好传出为郑玄弟子青睐的事迹，故而在荆州寻求名师吧？
周不疑笑道：“方才听公祐先生说起许都、雒阳旧都的风貌，不疑还想再听一会儿。”
刘先露出惭愧的笑容：“公祐兄，外甥顽劣，还请见谅。”
他现在只怕是无心和你说这些风貌见闻了。
“无妨，请上车吧。”
孙乾点了点头，神童之名，果然是家族推举所致，到底还是孩童心态，听见故事风闻感兴趣，全然不能察觉大人之心态。
若是通情达理的人，此刻不会有这等要求。
但，孩童而已，倒是不必过于计较。
车马启行，自驿馆去内城衙署不过一炷香时间，隔着马车亦能听见襄阳城内人声鼎沸、商贾繁多，一派繁荣的景象。
周不疑在马车内初时不言，始终在偷偷打量孙乾，到后来亦是孙乾也忍不住问道：“元直，你为何在偷偷看我？”
周不疑拱手道：“不疑知晓公祐先生不宁，故此，有话与先生说。”
他自称不疑，想来名字如此，取双字者非有请可缘，便是家中身份不高。
自新朝来，以单字为贵。
孙乾笑道：“我有何不宁？”
“为刘皇叔未来而不宁？先生进入襄阳，初见我舅父，便询问刘荆州是否想了解北方局面，其实是想探听其主张交战，还是主张求和。”
“后，从我舅父语气中得知，刘荆州就算欲战，但其麾下文武已经有分歧，连别驾这等亲近官位者都已心存归附，何况其他？”
“故此，先生心神不宁，若是以言谈主战，恐为文武所厌恶，且有触怒刘荆州之嫌；若是祈求收留，又有损刘豫州之尊面，所以先生现在打算退一步，以汉室宗亲入手，劝刘荆州顾全宗亲之谊，如此方可顾万全。”
“在曹公那里可有个交代，亦可对刘皇叔施以援手。”
说罢，孙乾当即愣住。
他的确是有如此打算。
因为其主刘备在去往袁绍处时，以“衣带诏”为称，给袁绍送去了一面大旗，让他师出有名和曹操在官渡血战。
现在刘备南来，这“衣带诏”之事仍还在他身上，且其人与曹操亦是大战数次，收留可谓引来曹操兵锋所向。
以“汉室宗亲”的情谊为名，再来祈求，已经是他能想到的最好切入了。
总比赤果果的直接跪下央求好吧。
“不疑觉得，如此虽能苟全，却难再成事。”
“你说说看……”
孙乾正色了起来，稍稍坐正了身姿，眼前这孩子天真可爱，但是却能够自然的以听风闻为由骗过其舅父到自己车上，这份心智显然已不是寻常的九岁孩童。
周不疑拱手，道：“昔年，刘公一骑入荆州，联合大族整合境内军政、扫除顽疾，驱走孙氏兵马，拒江南之雄袁术；以横江拒江东，得刘镇南之号。”
“由此可见，这位刘公当年意气风发时，亦是自许当世第一流，如何现在就甘愿将整个荆州归附于曹呢？”
孙乾在不自觉中，听得右拳已然握紧，露出了一丝深以为然的同感。
“况且，非汉室宗亲者亦举旗除贼与之鏖战，为宗亲者譬如刘皇叔虽兵力微末却从无避让，刘荆州如何能成为第一个不战而求和的汉室宗亲呢？”
“言之有理。”
孙乾惊讶的发现，眼前的少年竟是将局势看得如此通透。
周不疑笑着靠在了内壁上，悠然道：“故此，汉室宗亲之情可以为辅，而为主进言者，当为请战！请战之由，无非系于一句话上。”
孙乾起身来催问：“哪句话！？”
“汉、贼不两立，扶汉不偏安！”
“说得好！”
孙乾初闻此言，倍感力量。
我家主公这么多年来一直立志所为，便在这句话上。
同为汉室宗亲，刘荆州更应该有此雄心才是。
“多谢。”
时至此刻，孙乾才明白这孩子竟是来教自己如何游说刘表。
简直令人惊奇。
南境贤才竟多如此？使九岁孩童有妙言……
“元直，你为何想来助我？”孙乾柔声问道。
讲道理，荆州大部分贤才都应与他舅父刘先一样，已经慑于曹操的威势，不愿再相助我家主公才对。
周不疑露出了少年独有的纯真笑容，道：“似我舅父那等贤才不肯助刘皇叔，乃是因降曹易得安置，助皇叔却想不到逆转局面的大略。”
“但是在不疑看来——”
吁……
马车外传来了喝止之声，陈到掀开门帘：“军师，到了。”
周不疑微微一笑，转身下了马车，以轻快的脚步跑去他的舅父面前，绘声绘色的说着刚听来的许都风闻、逸事，孙乾在后看着，不由得深深感慨。
“真乃神童也。”