第7章 雪狐（六）
王天鸣的指尖还残留着林清越衣袖的冷香。
她望着占梦房紧闭的朱漆大门，那个与她容貌相同的女子正在门后咳嗽，每声都像是碎冰坠入深潭。
王天鸣喃喃自语：“小枝才是雪狐的主人。所以这一切，其实是小枝的执念？”
她转而望向梦中的夜空，反复思忖着林清越的话：
共感之力，不是这样用的......
那要如何用？
这天生的能力可以让她与梦中人同悲同喜，却偏偏什么都做不得？！简直荒谬！
而为何又棠若死在梦中，便会影响现实中的朱蓝山？
哪怕他们是彼此的前世今生，可这样通过梦境相互影响的情况也简直为所未闻。
朱蓝山.....
想起他，天鸣心头一悸，毕竟是一起长大的情谊，怎能不担忧。
袖口里的十指紧紧攥着，天鸣强行平复焦灼的心绪，转身回了九重楼。
又棠果然听了她的话没有行刺杀之事，压着心中厌恶与晓昂一同伺候吴县令。
可是夜半时分，晓昂还是猛地跪在地上，指着外屋伺候的小枝流泪控诉：“县令大人！这贱蹄子与阿九姑娘合谋！妄想杀死您！”
正在窗边梳头的又棠瞬间怔住。
外间的天鸣震惊地望着里屋，与又棠对视之间，听到吴县令倏然起身，抽出匕首，不由分说地要刺向小枝。
雪狐刹那间扑向吴县令，要护住主人，却被他狠戾地斩断脖颈。
又棠豁然起身，冲了出来，挡在了小枝身前，悲戚喊着：“快跑！”
小枝的身体早已簌簌发抖，根本迈不开步子。
眼见着门口被晓昂堵住，吴县令的匕首朝着自己而来。
天鸣来不及多想，直接翻窗跃出，九层之高，摔之必亡，好在下面是一湖池塘。
天鸣沉浸在水中后，剧烈的冲击感让她从梦中豁然醒来。
此刻，她依旧身处朱蓝山的病榻旁。
守在门口的文照看到屋内人影闪动，敲门而入：“梦官儿，如何？”
如何？
天鸣一时苦笑，心头一团乱麻，原来，那天无论他们是否行刺，吴县令都要杀死她们。
动了杀心的不仅仅是又棠与她，姓吴的早已准备多时，恐怕还许诺晓昂，事成后要她成为新任阿九。
而梦境的关键是小枝与雪狐，想来她们早已不在世间。
那么，梦中的执念当真能存留一百年吗。
故人若去，现实无人思念祭奠，残存在梦境中的意念便会越来越淡，一百多年的岁月，再深的执念也会消解。
哪怕是可以入梦一探究竟的梦官也无处探寻。
天鸣安静地叹了口气。
烛火通明，看清朱蓝山更为苍白的脸颊，又棠又死了一次，让朱蓝山的气息也跟着更加衰弱。
“文照，”天鸣拿定主意，转头看向他：“去找县志来，找一个庆云年间，姓吴的县令。”
文照的脚步很快在廊下踩出急促的回响，不多时便抱着半人高的县志匣子踉跄闯入。
泛黄的纸页在烛火下翻动，直接翻到庆云年志那部，过了好一会，天鸣的指尖突然顿在“吴明修”三个字上——庆云年间富尔镇县令，县志里说他“性宽厚，善治民，九重楼被人火焚时，他亲率衙役救百姓三十七人，民感其德，立碑颂之”。
墨字工整如碑刻，与梦境中手持皮鞭的暴虐身影重叠又割裂。
吴明修的画像旁，用蝇头小楷注着“享年七十四，葬于镇西槐林，其孙辈承祖业，至今经商”。
享年七十四。
后人至今经商。
坏人恶贯满盈，却能寿终正寝，子孙满堂。
王天鸣拧着眉头，心头堵着块石头一般，眼中闪过不甘的泪光。
多么讽刺的世道！
“吴家后人如今在城东经营酒楼，已经传了四代，现任家主的小儿子吴恒……与杜春娘交情匪浅。”文照忽然想起吴家的名声，低声道：“他爱慕杜春娘，可杜春娘却心慕县令大人。”
吴恒.....这个名字她倒是听朱蓝山提起过，朱蓝山很喜欢喝吴家的酿酒，与他们家的小公子，也有些交情。
----
吴记酒坊的地窖里，酒糟味混着檀香扑面而来，与百年前九重楼专供的酒水一模一样。
唯一不同是，王天鸣想起九重楼的酒味，入口时总会有些涩味。
但此刻吴恒给她的酒却有所不同，难不成是配方改了？
“味道当真是....特别。”她勉强笑笑，放下杯盏。
“朱县令最爱我家的‘醉花阴’，说像极了幼时偷喝的占梦房桂花酿。”吴恒搓着手从酒坛后转出：“不过姑娘您说得对，这酒里确实加了秘料——是我家祖传的‘护心香’，喝了能让人夜里睡得安稳。”
她身后的文照突然身形一顿，似乎闻到了什么。
王天鸣顺着他的目光望去，见酒窖深处的木架上摆着七八个琉璃瓶，瓶中浸泡着略有红色的液体。
最中央的檀木牌上刻着吴家祖训：“雪狐衔珠，护佑万代”，落款正是吴明修的字迹。
吴恒笑道：“姑娘莫怕，那是我家酿酒时特别调配的秘方。”
“血的味道？”文照鼻子好使，此番嗅到，凌厉地看向吴恒。
吴恒眼中闪过惊讶：“这位小兄弟真厉害。确实是血，只不过是狐狸的心头血。”
狐狸？
天鸣与文照的眼睛一时间齐齐亮了。
地窖深处传来铁链拖拽的声响，三只尾尖带金斑的雪狐自阴影中踱步而出，瞬间吸引了天鸣的视线。
它们像极了小银！
吴恒顺着目光看去，面色颇有得意：“这几只也是我家祖传圈养的狐狸。每年新出生的幼崽，都会选定一只，取其心头血入酒，正是酿酒秘方中的材料。”
王天鸣见到雪狐们的瞬间，因与小枝共感的缘故而心头激动。
她缓缓起身走近，蹲下后，任由雪狐的鼻尖蹭过她掌心。
它们是小银的后代。
而血脉的传承会让梦境联结。
恐怕小银的执念或许就在这里！
按耐着内心中的欣喜，天鸣眼神一亮，背对着吴恒与文照，慢慢闭上了眼。
须臾间，梦境的裂隙在她脑海中炸开。
再睁眼时，她已经化身雪狐，带着小枝奔跑在林间。
是九重楼后的槐树林！
此刻月光如霜，小枝与小银一路奔跑。累及时，她们躲进了山中一户人家墙根外，小枝透过墙体的裂缝，犹豫着要不要讨碗水喝时，忽然见到里面闪过两个人影，是吴县令。
小枝抱着雪狐的手猛然一抖。
此刻，吴明修的师爷正往酒坛里倾倒着白色粉末，坛口飘出的香气隐隐飘着涩味！
原来九重楼里的那些酒，都被人下了毒。
而吴恒请她品尝的没有。
“又棠的信送到太卜署了，竟然还真让她给做到了。”师爷低声道，“上面派了个控梦师来，听说厉害的很，算算路程，快到了。”
“控梦师？”吴明修面露不解，“太卜署什么时候管起这档子事了。”
师爷同样感到奇怪。
吴县令恨恨，皮鞭重重抽在槐树上泄愤：“那就让九重楼毁在今晚，也比留下罪证好！快把毒酒分给各层姑娘，就说我吴某人要为她们赎身，喝完这送行酒——等她们发疯互杀时，火自然就烧起来了。”
他想起小银，冷笑一声，“雪狐通灵，正好给官府演一出‘妖物作祟’的戏码。”
化身小银的天鸣终于明白，为何又棠身死的当晚，各层的姑娘有好些没有出来观望，想必是已经中毒，动弹不得了。
而林清越比预计的时间提前到来，也打乱了吴县令要焚烧九重楼的计划。
“谁在外面？”那师爷相当警觉，感到门外有窸窸窣窣的脚步声，瞬间冲了出来。
小枝闻声，拔腿就跑，与狐狸飞奔在槐树林中。
眼看着要被师爷抓住时，天鸣瞬间从雪狐的梦境中脱离出来，免被伤害。
她从梦中惊醒时，耳边的吴恒还在絮絮叨叨说着家族传承。
王天鸣平复了下心绪，起身看向吴恒：“吴公子，杜春娘被锁在地牢实在是无奈之举，听闻你们交好，若有需要，您随时可以去探望。”
听到杜春娘的名讳，吴恒先是一愣，旋即尴尬笑笑：“她对我无意，我此时再去，恐怕也是给朱县令添乱。我们吴家的后人，最不希望让府衙为难，传出是非来。”
“没什么为难的，大家都是朋友，您与朱县令又是酒友，这点面子还是有的。”
“他还好吗？我听说镇上几个大夫都没能医好他。”
天鸣面上似笑非笑：“只是处理公务，累病了而已，他一定会好的。”
说罢，便带着文照告辞离开。
吴恒望着他们的背影，眼神中闪过一丝阴鸷与嘲讽。
出了吴家酒窖，天鸣低声吩咐文照：“去让府衙的人探探，杜春娘发疯前，是不是喝过吴家的酒。回来的时候，记得顺一只吴家的小狐狸。”
文照点头，快速拐进街巷消失了。
天鸣独自回了太不署，在占梦房的樟木箱底翻出《太卜署梦案录》，独自翻阅许久，直到翻出百年前的旧案中，几行被朱砂圈住的小字突然刺痛她的眼，书写者显然是女子的字迹：“凡寿终者魂魄入轮回，唯执念未消者困于梦境裂隙。每百又廿四年，人间阳寿尽时，梦境裂痕现，前世今生影相叠。”
一百二十四岁，是凡人的寿命极限。
“百廿四年……”王天鸣指尖划过墨迹，算算庆云年到现在，正好近接近一百二十四年。
她怔然地合上书页：“梦境出现了裂痕，朱蓝山的病，是因为又棠在梦境里死了一百二十四年，正好到了该与前世执念共振的时候。”
所以一病不起。
傍晚时分，文照果然顺来了吴家的一只小狐狸，带着它一起回了占梦房，将狐狸一放，喝着茶水润喉后道：“查过了，那杜春娘确实常常喝吴家的酒。”
“有没有下毒？”
“查不到啊。但是府衙的仵作说了，有些稀罕的毒物渗入血液，很难发现，哪怕是最高明的大夫，也不一定查的出。被下毒倒是有可能的。”
那吴恒或许与他那丧心病狂的老祖一模一样。
“爱慕的姑娘发了疯，吴恒从未去探望，昔日的酒友病倒了，他也漠不关心。”天鸣冷笑：“不知他究竟是薄情，还是害怕。”
她静静摸着幼狐雪白柔软的皮毛，懒洋洋躺了下去：“我睡一会，你守在门外。”
“是。”文照擦了擦嘴，闪身出去。
王天鸣很快抱着幼狐睡着。
再睁眼时，铁笼的铁锈味已钻进鼻腔，她低头看见自己的手再度变成了雪狐的爪子，银白色的绒毛间还沾着未干的血迹。
“小银，来。”吴明修的声音从上方传来，他的身边还跟着将小枝与小银抓回来的那位师爷。
他们身上带着令人作呕的笑容。
王天鸣猛地抬头，看见又棠被按在自己眼前，左手无名指齐根而断。
“尝尝你主人的血。”吴明修捏着她后颈的皮毛，强行将她的头按向又棠的断指。
天鸣拼命甩头，爪子在铁笼上抓出火星，共感之力让她清晰感受到雪狐的痛苦。
“放开她！”小枝的声音从大堂中传来，她满身血污，显然刚刚从柴房恶犬中挣脱出来。
吴明修的注意力被吸引过去，王天鸣趁机撞向铁笼的门。
幼狐的身体本就娇小，加上笼子的铁锁早已松垮，“咔嗒”一声便开了。
她窜出去的瞬间，毛发擦过又棠的指尖，奔到小枝跟前。
“诸位姐姐！“她听到小枝踉跄着站稳，高声道：“就算登上第九层阁楼，簪金戴银又如何？“
“你们不想念家乡的槐树吗？不想知道阿娘是否还在村口守望？“
天鸣化作的雪狐，呆呆望着这一幕，原来，说出一切的人，是小枝。
“住口！“晓昂的短刀出鞘声划破寂静。
“跑！”又棠爬来，想为小枝挡住那一刀，可吴县令的羽箭破风声响如裂帛，还是刺中了她。
晓昂的刀终究砍中了小枝，小枝忍着剧痛，托着瘦小的身体，第一次露出凄厉模样，看向晓昂道：“吴大人要的是死口。其实他早已知道你与家里人联系上了。下一个被断肢的，会不会是你。“
小枝的手指费力地勾下晓昂耳唇上的珠环：“这个，他早上赏给你的吧，里面可还夹着上个姑娘被沉塘前的碎发。这你都没发现？”
短刀“当啷“落地，晓昂踉跄后退半步，后腰撞上廊柱。
“懂了吗，姓吴的是希望我们都死掉。”
“.......不可能。”晓昂呆呆看着一向唯唯诺诺的小枝。
“京城已经来人了。是又棠冒死写了书信，一封两封十几封，才招来了京官，为我们讨公道。“
小枝的眸锋犀利地看向晓昂：“你可真是个蠢货。”
听到自己当初的话被小枝说出来，天鸣感到一阵怪异。
但已经来不及多想，此刻，护院们已经将九重楼围得水泄不通，而林清越根本不在这里！
王天鸣奔跑出去，撞翻了一边半人高的烛台，火舌卷着帷幔瞬间燃了起来。
小枝忍着剧痛，在晓昂发呆之际，拔掉了自己身上的刀锋：“九重楼里的酒水都被下了毒，包括你的，你刚刚拿刀的手，是不是在发抖?”
晓昂发抖地看着自己的手掌，不敢置信地对上吴县令要射向她的箭锋。
小枝越过她，已经头晕目眩，但还是竭力配合小银，一路打翻烛台，让火势蔓延。
以死亡力博，是她唯一能做的
可她的腿早被恶犬咬得筋骨开裂，没跑几步，便重重倒在地上，血腥味漫进喉头。
只能一寸寸往楼梯中挪动，裙裾拖过的砖面，留下蜿蜒的血河。
终于蹭到拐角处的烛台，吃力打翻了去。
她的视线已模糊成血色雾霭。
小银突然立起前爪，用尾尖金斑拍向她手背——咬住她的裙摆要把她拖出火海。
小枝会心一笑，借着力道撞翻雕花烛台，三盏琉璃灯应声而碎，她已经用尽了力气。
“跑啊！”她伏在楼梯上嘶喊，火苗舔舐着她的衣袖，她却浑然不觉，只拼命伸手去够前方的姑娘，“能跑便跑啊！”
有姑娘被护院拽住发辫，她便用烧着的袖口去扑那人的面，手掌在石阶上按出带火的血印。
火势如银蛇游走，很快吞没了雕花栏杆。
吴明修的官服被火星燎出焦洞，正提着衣摆往楼下跑，腰间玉佩撞在廊柱上碎成两半。师爷拽着他的胳膊费力逃生。
小枝看着混乱的人群，看到晓昂趁机踹翻护院，往着角门跑去。
她笑了，身体慢慢滑进火海，指尖最后碰了碰小银的爪子：“我是不是变得勇敢了？刚刚很威风吧。其实，那些话都是我梦到的，梦里的我是那么勇敢的，我好喜欢那样的自己。可是.....我的身上真的好疼啊。”
天鸣瞪着狐狸眼，晓瞬间明白了林清越的话：共感之力不是这样用的。
原来是——
以梦解梦。
庄周梦蝶，蝶梦庄周。
她是要用自己，影响小枝在梦中的行为，让梦中人自己改变因果！
天鸣想开口，却只能发出一声声哀戚的狐叫。
小枝推了推小银：“快跑，你还能活下去。你不是也有孩子藏在山中吗，它们不能没了娘啊。”
“我们的缘分，只能到这里了。”
谢谢你啊小银，谢谢你陪伴我这么多绝望的日日夜夜。
现在，我终于解脱了，以救赎者的身份。