科举制的推进

不用说，唐太宗推进始于隋朝的科举制，也与压制贵族势力的意图有关。他采取了主要凭科举制来任用官吏的方针，因为他深切地感觉到，要推行好的政策，必须选拔好的官吏。

然而，自隋朝以来，虽然朝廷一直想要大兴科举，压制贵族势力，但是事情并非那么简单。因为这时的科举以严选为宗旨，出身科举的官吏数量一直不多，即便到了唐代，算上主要考查诗、文的进士科之外的科目（有秀才、明经、明法、明字、明算等，之后秀才取消），考上科举的人每年也不过才五十名。绝大多数官吏被录用还是因为承袭了祖先的官爵。而且，实际上参加科举的人也是贵族子弟，因此，贵族势力依然很强。

总的来说，从录用官吏的实际情况来看，通过了科举考试也并非功成名就。科举是赋予当官资格的考试，并非录用考试。在官吏录用考试时，门阀仍然起作用，依然会有人因门第低而未被录用，从而含恨。但是，科举对于天下英才而言，是敞开的龙门，有实力的人可以通过此途径成为唐王朝的高级官吏。即使家世没有那么显赫，如果有才能，仍有可能荣升。总之，唐太宗大力推行科举制度，成功地吸引了天下英才，消除了他们的不满。只不过，要像唐太宗暗暗期盼的那样，科举出身的官僚获得与贵族出身的官僚相抗衡的势力，恐怕还需要相当长的时间。