创业的艰辛

隋炀帝的死讯传到长安应该是在大业十四年（义宁二年、618年）四月中旬。五月二十日，由唐王李渊所立的隋炀帝之孙恭帝（代王杨侑）采取禅让的形式引退，李渊继承了帝位。李渊即唐高祖，时年五十四岁，他将国号改为唐，年号改为武德。

隋炀帝的死亡，代表隋王朝实际上已灭亡，随着李渊的即位，唐王朝这个维持了二十代二百九十年的长命王朝就此诞生。

洛阳政府具备能够与唐朝对抗的实力，隋炀帝驾崩的消息传到洛阳后，其孙越王杨侗继承帝位，改元为皇泰，继承隋朝的命脉。杨侗称为皇泰主。

创业果然是相当艰辛的，但李渊却是幸运的。之所以这么说，是因为并非一切重担都落在年逾五十的李渊肩上，他还有已经弱冠、时年二十二岁的秦王李世民，李世民不仅是他的得力参谋，更能代其行事。

唐朝取代隋朝，要恢复统一，此后需要将近十年岁月，其建立当初，不过是以关中（陕西省）为中心的地方政权。

在洛阳，李密占据了靠近运河咽喉的洛口仓城，与拥护皇泰主的隋朝势力敌对，虎视眈眈欲夺其城。宇文化及也率领部队从扬州西上，欲加入中原争夺战。窦建德则占据了山东、河北、河南三省的交界地带。其他的群雄也具备分割中国、称霸一方的实力。

唐王朝建立后首先应该做的是平定群雄，统一全国，同时整顿官制以及各项典章制度。秦王在这些方面都显示出非凡的才能。

唐高祖李渊像

（南熏殿历代帝王像）

在群雄之中，秦王先是逐个平定了占据西北地区者，然后又驱马前往洛阳战线。在占据西北地区的群雄之中，秦王平定薛举、薛仁杲父子最为艰辛。薛举占据今日甘肃兰州。他异常勇武，拥有万贯家财，与豪杰结交建构势力，并在逐渐强大之后试图袭击长安。唐军屡次败北。

秦王于扶风（陕西省）大破薛举，还切断了他所指望的突厥的援助。但是，薛举也不寻常，他趁秦王部将草率行动之际大破秦王军，占领了高墌城（陕西省长武县北），还准备向东南方攻击长安，不过却不幸病死了。薛仁杲继承父业，于武德元年（618年）十一月，在高墌城与秦王军形成对峙。秦王采取持久战，以截断粮道之法困住薛仁杲，最终使其降服。薛仁杲被押送到长安斩首。