第39章 迷夜
“皇上，放开我！你这样勉强，有什么意思，我是不会爱上你的！”
张清被皇上压在身上，这是自认识以来两人第一次如此亲密接触，却如仇敌。
“为何无论朕怎么做，你都不接受朕？！朕在你心里，怎就不如陈俊琦那个手下败将！”皇上的手被咬出血印，仍不松开，怒视不甘地瞪着张清，清澈的眼睛，丹珠圆润之唇。
“我做不到，我就是做不到彻底爱上你，这样的我，你要来何用？”张清吐出真言。
皇上不甘：“朕谋得天下，却不信征服不了心爱之人！今日你情愿也好，不情愿也罢，你必要成为朕的人！”
皇上不管不顾，继续行强盗之举，张清知早晚有这一天，再挣扎已是无用，奕亲王尚未到达岭州，为保他安全，只得痛苦就范……
那夜，她对陈楚玉的感恩和好感，已荡然无存……
刘凌美带着一个头戴斗笠的男子出现在钱鸿泰面前的时候他很惊诧，想当年瑞王可是武王的死对头，缘何奕亲王要留下瑞王这个祸患，当真不担忧被瑞王利用并捅出篓子。
钱鸿泰把瑞王请进内室，瑞王摘下斗笠，姿态谦微。
“承蒙奕王弟不弃，留本王一线生机，不知可否助钱老板一臂之力？”递出奕亲王的印信。
钱鸿泰躬身接过：“王爷言重了，既是奕亲王的吩咐，小的必当竭力将您安置妥帖！”
刘凌美提醒：“钱老板，瑞王爷已是已死之人，还要给他一个身份！”
“这个不难，钱氏产业远及边境，对外便说是南州远道调来的掌柜，帮助我打理事务，说是我的远房外甥！王爷勿怪！”
“无妨！我虽历年掌军，但对经商亦颇为通晓，可帮钱老板做些实事！只是我这容貌，不知钱老板可有办法改变？”
钱老板果断：“这个不难，绣珠经常走难闯北进货，为了安全，学了些易容之术扮作男子，为王爷易容，骗过京城这些官兵不在话下……”
瑞王安心：“如此甚好！”
当日，钱鸿泰便叫来绣珠给瑞王易容，只是她哭哭啼啼的，见到刘凌美欲言又止，似有心事要追问，刘凌美上前关切：“绣珠姑娘，可有何事？面色怎如此憔悴！”
绣珠掩面含羞，不好吐口，钱鸿泰叹了口气：“唉～奕亲王带孙羽侍卫离京，不知凌美小姐可有去送行，可有见到他们？”
刘凌美：“临行前一晚见过，当日并未去送行……”有些不明所以。
钱鸿泰：“那奕亲王安排你来我这，孙侍卫可有何话？”
刘凌美恍然明白，拍着脑袋，宽慰绣珠：“哎呀～瞧我这记性，孙羽那个没心肝的，要我和一个人做姐妹，以免她孤单不快！我寻思何人如此重要，看是非绣珠莫属了！”
绣珠半听着，心下好受些，钱鸿泰虽知是善意的谎言，但也只能陪着演戏：“孙侍卫有心了！”
刘凌美：“嗨！他那种没情趣之人，没什么好提的，随他去吧！”走到绣珠跟前，拉起她的手：“话说我也正缺人做伴，有这个温柔可人的姐妹，倒叫人欢喜！”
钱鸿泰：“快别说这些了，绣珠，快准备准备，帮瑞王，不，也该给王爷起个别名，叫什么好？”
钱鸿泰思磨：“王爷出身尊贵，大难不死，可待来日，莫不如叫王毓源？”
“也好！承钱老板吉言！”瑞王拱手施礼。
不久，绣珠帮瑞王改化了容貌，虽不及从前金贵端仪，却添了几分行商的富态和凡俗，鼻下贴了络腮胡，看不出本来面貌，活脱脱像换了一个人。
刘凌美惊叹：“呀！绣珠技艺果然了得，就是皇上站到您面前定也认不出！”
提到瑜王，戳到瑞王痛处，败落至此，情面难堪，他半戏谑：“敢问钱老板，有何处可为您效力？”
钱鸿泰客套：“哈哈，不敢当～”料想奕亲王虽叫他投效于我，必不会委以重任，笑：“奕亲王虽经商多年，然产业并不大，所涉及不过些绸缎服装，兼金银首饰、玩器字画，他如今身下单薄，不比从前，我要好好帮他守住这些产业，发展壮大！瑞王若不弃，便帮我总理生意，接送货物如何？我已年迈，且身患喘疾，绣珠不能再经常奔走，日后就劳烦瑞王和凌美小姐！”
瑞王欣喜，躬身作揖：“钱老板客气，本王，不，属下毓源，自是十分乐意！”
“太好了！”刘凌美欢喜，终于有了个厉害的头领。
钱鸿泰扶起瑞王，点头：“有人帮衬老朽也轻松许多！”
刘凌美欢喜：“如此，我也可卸下一口气，近些时日可把我忙坏了！”
“哈哈～近日你也真是辛苦了，都快忙成男子汉了！”说的绣珠拉着刘凌美笑起来。
钱鸿泰：“事不宜迟，那凌美小姐便带毓源去布坊熟悉情况！”
毓源惊异：“什么，布坊？”
钱鸿泰解释：“为将奕亲王的产业做大，加之衣料供源较远，我已在城南开了家布坊，忙的很，还请毓源打理！”
毓源：“布坊多少人？”
钱鸿泰：“不多，三百！”
瑞王心想：“没想到，奕王弟竟悄悄办了这么大的产业，真是看不出，他还有如此能耐！”
钱鸿泰看出他的心思：“王爷不要误会，这是在下的私产，与奕亲王无关，奕亲王不过是帮我画些衣裳和首饰的式样，入了些本钱！”
瑞王一笑：“了然！”但心中存疑，想钱鸿泰说的不能尽信，先去了解清楚再说。
当日下午，王毓源便随刘凌美去了城南僻巷的一个布坊，担任坊主，开始暗中操持生意，周转银钱。
武王死后，史慕廉荣封丞相，接收了工部王尚书、刑部刀尚书等人，礼部李祭年因着大长公主驸马的身份置身史党之外，户部尚书空缺，左侍郎自曹谦死后由其子曹宾继任，与害死自己的仇人孙忠互为死敌，誓要拔除对方。
而贺文轩依靠萧云峰在皇上面前的情面，被提拔为翰林院掌院，兼文林馆大学士，守着一栋藏书楼，兼为皇帝顾问献策，颇受重用。
贺文轩受新臣拥戴，逐渐成势，分丞相之权，又掌握着史慕廉曾为武王效力的证据，一直被史慕廉一党挤兑。曹宾为抗衡史慕廉的走狗孙忠，主动接近贺文轩投诚。贺文轩为巩固权位，欲早日与琼华公主完婚。
曹宾知道贺文轩有在文林馆夜读的习惯，一日亥时，宫门下钥以后，专程前往文林馆，怀中揣着一卷秘密文件。然而途中却遇见了一个人……
自张璐搬入金祥殿，张清便夜夜难眠，有入夜漫步的习惯，也常见贺掌院挑灯进文林馆。馆外有一方水池，池上开着些鲜艳素净的睡莲，颇为赏心悦目，尤其到了夜晚，睡莲之光洁有如昙花，其清芬令人神怡，张清便经常长久驻足，守宫侍卫瞧见也不敢惊扰，只偷偷禀报给御前统领赵齐。
这夜，赵齐又收到皇后入夜赏莲的消息，禀报给皇上，自有夫妻之实后，皇后多日冷落皇上，避而不见，皇上为气皇后，又跑到金祥殿做戏，收到消息，恼曰：“让她赏罢！几朵花也比朕可爱！”
赵齐不知所措，只得悻悻地退出殿门。
曹宾揣着秘卷走过池边，见皇后一人立足出神，也没带着丫鬟，有些惶惑。
他轻声走过去，施礼：“下臣，参见皇后～！”
张清转过身来，曹宾曾对她有过救命之恩，虽称不上朋友，却觉万分亲近，像除阿健以外的一个亲人。
她不知为何，眼中噙出些泪，不语地凝视着他。
曹宾：“寒夜风凉，皇后为何在此？”自始至终，曹宾都不知张清的真实身份，只把她当先丞相嫡女，那个名满邺京的淑女张珺。
张清：“夜风再凉，可比得过世道人心？”
“皇上爱惜皇后，世人皆知，不知皇后为何做此感慨？”曹宾默想，询问缘由。
“人这一生，时间很短，心也很小，只能全心全意爱一个人，爱已失，心已空。”
曹宾了然，看来她与奕亲王的传闻不假，猜知是为失去奕亲王难过。
“人心是很小，可如果只能爱一个人，请先爱护好自身。莲之高洁，在于出淤泥而不染，孑然独立，寒夜亦生而绚烂，皎洁如辉！皇后时常观莲，当汲取莲之精神！”
张清甚感欣慰，苦涩的脸上微微一笑：“本宫懂了，多谢曹侍郎！”
曹宾见皇后的皎洁面容在月光下甚为迷人，不觉暗自心动，不禁将外披的风衣解下拢在皇后肩上，被张清拒绝。
皇后：“外臣不得接近宫眷，多谢曹侍郎好意！”
曹宾接过披风，克制住对她的心疼关切：“是下臣失礼，皇后保重！”
曹宾欲离开，张清：“本宫希望能有曹侍郎这样一位好友，本宫在永安宫的日子，也能有一丝喘息！”
曹宾心领神会，笑：“臣，甚感欣喜～！”
张清点头，曹宾持披风匆匆赶往文林馆。
贺文轩早在阁楼上，看到了目下的一切，只当做全然不知。
一见到曹宾，便提醒他道：“不是所有的夜色都能让人迷失心智，别忘了你我是在禁中！这美好与平静之中，暗藏危险，稍有差池，便有可能万劫不复！”
曹宾知道他意中所指，微微涨红了脸：“多谢贺掌院提点，见笑了！”
“曹侍郎家教温良，曹宾生性和暖，善解人意，知书达礼，说起来也是普通官家女子难得的良婿，若张珺早先认识的人是他也好。”贺文轩在心中不免感慨造化弄人。
“你趁夜前来找我，是何要事？”贺文轩将他引进馆中，将门紧闭。
曹宾掏出怀中的秘卷：“当年我父死于妓女柳香君之手，是武王的手笔，为扶孙忠上位！孙忠虽未执掌户部，但他与我不共戴天！这是我搜集的武王勾结党羽的罪证，其中有关于孙忠和史慕廉的，我想，没有人比贺掌院更需要它！”
贺文轩接到手里，心中惭愧，当年除掉曹谦，确实是孙忠请求武王所为，但幕后筹划之人却是他贺文轩，说起来他也是曹宾的杀父仇人，但为武王心腹的事为贺文轩绝密，除史慕廉和已经离京的朱管家外，任何人皆不知晓。
“不错！如今史丞相视我为眼中钉，肉中刺，本院确实非常需要它！只是，若为令尊报仇，除掉一个孙忠恐怕不够……”贺文轩提醒他。
“贺掌院的意思是？”
“孙忠现已死忠史慕廉这个老奸贼，若孙忠死，史慕廉等人必不会放过曹府上下，树大根深，唯有连根拔起，方能万全，你要三思而后行！”
曹宾苦笑：“宾之一生，素无大志，只想过太平日子，奈何命不由己！家中尚有老母小妹，纵报此仇殃及全府，那宾亦唯有殊死一搏，求贺掌院怜悯！”他拱手作揖，言辞恳切。
贺文轩面有难色。
“贺掌院不相信下官的决心？”
贺文轩叹了口气：“若令尊没死该多好，你便已娶妻生子，过一世太平日子！”
“现下说这些还有何用？”
贺文轩回应：“好吧，此物便当是你的投诚信物，从今往后，你便是我贺文轩的人，我在朝一日，便会力保你之安危！”
曹宾躬身大拜：“多谢贺掌院！”
贺掌院：“时辰不早，我让侍读安置你在此处过一夜！”
“是！”