第8章 管家的故事
管家的故事由此開始
離劍橋不遠的特魯平頓那裡
有座橋，橋下流淌著一條小溪，
小溪的邊上矗立著一座磨坊，
咱對你們講的事沒半點虛妄。
那裡曾長期住著一個磨坊主，
他像只孔雀那樣得意又自負。
他吹笛、釣魚、織網樣樣都拿手，
還會摔跤、射箭和一杯杯喝酒。
他的腰帶上掛有大刀作武器，
那刀的刃口又是長又是鋒利；
他的皮袋裡有把精致的匕首——
沒人敢碰他就因為怕他動手，
因為設菲爾德刀插在長襪裡。[158]
他面龐滾圓，鼻子扁平鼻梁低，
頭上沒長幾根毛，像猿猴一樣；
市場上他橫行無忌，是個霸王。
當地沒有一個人敢動他一下——
他發誓，誰動他就得付出代價。
他是一個賊，專偷麵粉和谷物，
手法既非常狡猾又極其純熟。
人家叫他蠻不講理的西姆金。
他的老婆倒是好人家的千金，
他的丈人是鎮上的一位教士；
為了讓西姆金肯做他的女婿，
教士給女兒許多錢財作陪嫁。[159]
這個女兒本在修道院裡長大；
西姆金為了維持自由民身分，
下過決心說他寧可不娶女人，
除非這女人是處女，又有教養。
她很驕傲，活躍得像喜鵲一樣。
這一對夫妻倒也真值得看看：
聖日裡，那男的走在女的前面，
披肩的下垂部分纏著他的頭；
女的穿著紅裙子跟在他身後——
丈夫的長襪也是紅色。“夫人”，
沒有人敢於不這樣叫她一聲。
一路上沒有人竟會恁地膽大，
敢於走上前去挑逗她撩撥她，
因為西姆金有劍有刀有匕首——
這時就會要他的性命、他的頭。
畢竟醋心重的漢子非常危險——
至少他們要老婆相信這一點。
又因為這個女人名聲並不妙，
碰她就像去碰陰溝水，犯不著。
她擺出一副瞧不起人的模樣，
覺得自己受過修道院的教養，
而且又有個相當體面的娘家：
有身分的女人應該有點功架。
這一對夫妻有個漂亮的閨女，
她今年二十歲；除了這個閨女，
只有個半歲幼兒睡在搖籃裡，
這孩子有著非常結實的身體。
那女兒身體健壯，發育得很好，
臀部大，眼睛灰色，鼻子尖又翹，
兩個圓圓的乳房又高又飽滿，
說真的，她的金黃頭髮真好看。
鎮上那教士見她長得很出色，
有意讓這外孫女做他繼承者，
將來由她繼承動產和不動產，
所以滿足其擇夫條件就很難。
按這外公的打算，外孫女出嫁，
就要嫁一個血統高貴的人家；
因為神聖教會的產業不外流，
得由神聖教會的後裔來接受。
因此，為使他神聖的家世榮耀，
他不惜把神聖教會一口吞掉。
毫無疑問，既包攬了附近的活，
西姆金收取的麥子自然也多；
特別要提到一個很大的學院，
人們稱之為劍橋的索雷爾館，
他們的麥和麥芽都交給他磨。
但是有一天事情發生了波折：
那學院管伙食的人生了重病，
所有的人都認為他肯定送命。
這下，磨坊主又偷麵粉又偷麥——
比起往常來，偷得百倍地利害；
如果說從前還算是偷得客氣，
那現在他亂搶一氣毫無顧忌。
院長為此訓了人，鬧得很張揚，
但是磨坊主絲毫不放在心上，
他氣洶洶發誓，說是沒這事情。
且說當時那兒有兩個窮學生，
他們住在我說到過的學館裡。
這兩人倔強又搗蛋，最是調皮；
為了能去尋開心，去胡鬧一場，
他們幾次三番地纏著那院長，
要求給他們兩個人放假幾天，
去磨坊看著自家的谷物磨面。
他們夸下了海口，用腦袋打賭：
磨坊主休想用詭計偷取谷物——
即使他用武力搶也不會得手。
最後院長同意了他們的請求。
他們一個叫約翰，一個叫阿倫，
兩人都是在斯特羅瑟鎮出生——
這鎮在北方，咱不知具體地點。
阿倫準備好的東西一應俱全，
接著把一袋麥子摔到馬背上，
兩個學生阿倫和約翰就這樣
出發了，身邊都掛著盾牌和刀——
約翰認得路，所以不需要向導。
到了磨坊後，阿倫卸下麥子說：
“你好，西蒙，生意一定很不錯！
你那漂亮的女兒和太太可好？”
“衷心歡迎你，阿倫，”西姆金應道；
“歡迎你，約翰。你們來有何貴幹？”
約翰說：“老天在上，請急事急辦。
咱們學生中流傳這樣一句話：
不找人幫忙自己幹，就是傻瓜。
那個管咱們伙食的人大牙疼——
咱看那疼法將會要了他的命。
於是咱來啦，於是阿倫也來啦，
來你這裡磨麥子，磨好帶回家。
希望你馬上就替咱們趕一趕。”
西姆金說道：“咱保證這就照辦。
咱磨的時候，你們打算怎麼樣？”
“老天在上，咱要站在那料鬥旁，”
約翰回答道，“看麥子怎樣進去——
看料鬥究竟怎樣擺來又擺去，
憑咱父親發誓，咱從來沒見過。”
“約翰，你若準備這樣，”阿倫說，
“咱就用腦袋擔保，待在那下面；
咱覺得這對咱倒是一種消遣——
看著粗磨的麥粉篩落在槽裡。
說真的，約翰，這方面咱就像你，
對於磨坊裡的活，也是個外行。”
磨坊主笑著，看他們那副傻相，
心想：“這樣的說法不過是借口，
他們以為能識破我上下其手；
但是任他們歪理學得多高明，
咱能成功地蒙蔽他們的眼睛。
他們越是對咱耍聰明的花招，
咱下手的時候就越狠狠地撈。
他們要麵粉，咱把麥麩給他們！
“最有學問未必是最聰明的人”——
正如寓言裡母馬對狼講的話。
他們的招數一概不在咱話下。”
他待了一會兒，等到機會一來，
便悄沒聲息地偷偷溜到屋外。
他東找西找，終於找到那匹馬，
原來那兩個學生已經拴好它，
拴在磨坊後面的一棵綠樹上。
他悄悄走過去，來到那棵樹旁，
隨即動作麻利地解開了韁繩。
那馬獲得了自由，嘶叫了一聲，
不管路是好是壞便飛奔而去，
去那很多母野馬活動的沼地。
磨坊主回到屋裡，啥也沒有說，
一面敷衍著學生一面幹著活，
直到把那些麥子完全都磨好。
等那些麥粉裝進口袋並捆牢，
約翰出了屋子找不到那匹馬，
急得叫了起來：“哎呀倒霉啦！
馬兒不見啦！看在上帝份上，
阿倫快來！馬上就出來，馬上！
咱們院長的那匹坐騎不見啦！”
阿倫一聽，把麥粉和麥子撇下，
把他那種精明全忘了個精光，
叫道：“什麼？它跑哪個方向？”
磨坊主老婆蹦跳著跑來叫道：
“咱看到你們的馬朝著沼地跑，
它要盡快地去找那裡的母馬——
那個先前系馬的傢伙該挨罵，
因為他本來該把韁繩系系牢。”
“看在基督的份上，”約翰叫道，
“快像咱一樣，解下佩刀，阿倫，
這樣咱們可以像鹿一樣飛奔。
上帝作證，它可跑不出咱們手。
幹嗎不把它關在牲口棚裡頭？
天哪真倒霉！你是傻瓜，阿倫！”
於是兩個傻學生拔腳就飛奔——
就這樣阿倫和約翰奔向沼地。
磨坊主眼看他們兩個人離去，
便從他們的麥粉中偷了兩鬥，
要老婆拿去揉好了做些饅頭。
“我相信學生會擔心咱耍花招，
但是憑他們那點學問，”他說道，
“怎能同咱來比！讓他們去追吧！
看好他們去哪裡。隨他們去耍！
咱擔保，追到那馬沒這麼容易。”
兩個傻學生一面追來又追去，
一面叫：“當心！站住！注意後頭！
打個唿哨！咱攔住它，不讓它走！”
簡而言之，雖追到那一天晚上，
雖用足力氣，那馬還是沒追上，
因為那馬實在跑得快；到最後，
他們總算在溝裡把它捉到手。
身上濕得像淋在雨中的牲口，
筋疲力盡的阿倫、約翰往回走。
“咱生來就注定倒霉，”約翰說道，
“這一回咱們肯定會遭人恥笑。
麥粉一少，咱們就做定了笨蛋——
院長、同學會這樣把咱們叫喚，
特別是那個磨坊主。真是晦氣！”
約翰把捉回來的馬牽在手裡，
一路朝磨坊走來一路在抱怨——
因為時間已很晚，沒法再走遠。
他們看見磨坊主坐在爐火旁，
只能懇求他看在上帝的份上，
留他們過夜和吃飯，他們付錢。
磨坊主說道：“咱家你們也看見，
只要有地方，就會留你們睡覺；
咱屋子很小，但是你們有一套——
讀書人自能講出一大堆道理，
幾尺大小的地方能說成幾裡。
咱們看看這裡是不是住得下，
要不，用你們的辦法叫它變大。”
“憑聖克貝之名，西蒙，”約翰說道，
“你可真會開玩笑，回答得真好。
咱聽人家說：二者總得取其一；
自己沒帶來，就得另外去尋覓。
親愛的主人，咱們這兒求你啦！
求你給點兒吃喝，讓咱們待下。
咱們按規矩付錢，一文也不少——
空空的手掌哪能把獵鷹捉到！
瞧，這就是咱們準備花的銀洋。”
磨坊主叫女兒馬上就去鎮上，
去買酒買麵包，又把肥鵝燒烤，
更把那匹馬拴牢，不讓再跑掉；
又在自己房間裡為他們搭鋪，
齊齊整整鋪上了床單和被褥。
這張鋪離他自己的床才一丈，
不遠就是他女兒孤零零的床——
反正都是在這同一個房間裡。
事情也只能這麼辦；要問道理？
那屋裡只有這麼大一個房間。
他們又是吃又是談，相當舒坦。
他們喝著上好的濃烈麥芽酒，
上床的時候已經是半夜前後。
磨坊主喝醉了酒，頭變得很重，
臉變得煞白，一點也沒有發紅。
他打著飽嗝，說話時帶著鼻音，
既像傷了風，又像喉嚨已不行。
他剛一上床，老婆也就跟著上，
輕松快活得就像是松鴉一樣，
因為她的嗓子給潤濕得舒坦。
他們的床邊放著幼兒的搖籃，
這樣搖搖孩子喂喂奶很便當。
大家喝過酒，全都醉得不像樣；
這時磨坊主的女兒上床休息，
阿倫和約翰隨即也進被窩裡。
事情就這樣，大家無須安眠藥。
那個酒磨坊主喝得著實不少，
所以一睡下就馬嘶般地打鼾，
但這馬對它的尾部沒法照管。
他老婆給他配的和聲很有力，
那鼾聲傳到半裡外不成問題。
女兒也打鼾，給她父母作伴奏。
這曲調傳到阿倫的耳朵裡頭。
“睡著沒有？”他碰碰約翰輕輕問，
“你以前可曾聽過這樣的歌聲？
瞧，他們相互間合作得多麼好！
愿野火落到他們的身上亂燒！
誰曾聽見過這樣古怪的歌唱？
他們偷了麥粉就沒有好下場。
這個長夜裡，咱已沒法睡著覺；
但是不要緊，結果總歸能變好。
因為，咱說約翰，但愿咱走運，
今夜盡量要拿那姑娘開開心——
按法律，咱們是可以得到補償。
因為，約翰，有條法令這麼講：
如果一個人在這裡受到損害，
可以在別處把那損失補回來。
毫無疑問，咱們的麥粉已被偷——
這一天的事不稱心又不順手。
既然咱在這方面得不到補償，
咱要憑這個損失換一番舒暢。
以聖靈發誓，咱已決定這麼做。”
“阿倫，你再想想，”約翰回答說，
“磨坊主這個老傢伙非常厲害，
萬一他倒從睡夢中醒了過來，
那麼咱們兩個人肯定要遭殃。”
阿倫答道：“咱不把他放在心上，”
說著便起身，悄悄去那姑娘處。
姑娘正仰面躺著，睡得非常熟，
當然不知道有人爬到她身邊——
待到想叫喊卻已經為時太晚。
總之他們已合二為一。阿倫哪，
玩你的吧，我可要說說約翰啦！
約翰靜靜地躺了大約刻把鐘，
開始為自己感到難過和心痛，
“嗐，這玩笑開得邪門，”他說，
“比較起來，咱同傻瓜差不多。
咱朋友吃了虧，現在有了回報——
磨坊主的女兒給他摟著睡覺。
他冒了險，結果就達到了目的；
咱躺在這裡，就像是一袋垃圾。
日後這一樁趣事要是傳出去，
人家準說咱是個沒種的蠢驢。
咱也要起來去碰碰運氣，沒錯；
俗話說得好：沒勇氣就沒快活。”
於是他起了身，悄悄走了過去，
到了搖籃的邊上便把它提起，
輕輕拿回來，在自己鋪邊放下。
不久，磨坊主老婆的鼾聲停下，
她醒來之後起身出房去小便；
小便回來後果然找不到搖籃。
她摸來摸去，搖籃只是摸不到。
“唉，咱差點走錯地方，”她說道，
“真是險些兒就上了學生的床。
天哪，那一來豈不是大出洋相。”
她摸著摸著，終於摸到了搖籃，
這時，她伸手又往前探了一探，
一摸到床便覺得找對了地方，
因為這床正是在搖籃的邊上。
漆黑中，她哪裡知道情況有變！
只管爬上床，躺在那學生身邊——
躺得那麼安靜，本可以睡一覺。
不料沒多久約翰這學生一跳，
重重壓在了這位好女人身上。
她已好多年不曾有這種舒暢，
因為約翰瘋了似地深扎猛幹。
兩個學生就這樣分兩處狂歡，
直到公雞開始它第三遍啼叫。
在這拂曉時，阿倫感到了疲勞，
因為整整一夜他都在使勁幹。
他說：“瑪琳，甜蜜的人，再見！
天快亮了，咱不能再待在此地。
今後咱無論走路、騎馬到哪裡，
總是你的人，就像咱總有好運。”
姑娘道：“好好去吧，親愛的人；
但是現在咱要告訴你一件事：
在你回去的路上經過磨坊時，
你去看看那進門處的門背後，
那裡有兩鬥麥粉做成的饅頭。
咱先前幫咱爹爹偷你們麥粉——
饅頭就是用你們的麥粉做成。
再見啦寶貝，咱求上帝保佑你。”
她說到這裡，差一點開始哭泣。
阿倫起了床想道：“趁天還沒亮，
咱要悄悄地回到朋友的身旁。”
他的手很快摸到了搖籃；“天哪，”
他心裡想道，“怎麼咱全走錯啦！
這一夜幹得我現在頭暈目眩，
走路曲曲彎彎成不了一直線。
憑這個搖籃我知道走錯方向，
這是磨坊主夫妻倆睡的地方。”
像鬼在帶路似的，他東轉西轉，
結果轉到了磨坊主睡的床邊，
只道睡的是約翰，就往下一躺，
卻不知正好躺在磨坊主身旁，
偏還抱著他脖子輕聲說些話：
“約翰，你這豬頭三，快點醒吧！
憑基督之靈，講件趣事給你聽，
名叫雅各的聖徒會給咱作證，
在這短短一夜裡，咱已經三次
騎上了磨坊主女兒那個身子。
而你像膽小鬼，嚇得目瞪口呆。”
磨坊主說道：“是嗎，你這無賴？
你呀，真是個恩將仇報的東西！
憑上帝發誓，你別想活著出去！
居然敢敗壞咱好女兒的名聲——
你可知道，咱女兒是什麼出身？”
說著，他一下卡住阿倫的喉嚨，
而阿倫同樣狠狠地進行反攻，
猛地一拳，打中磨坊主的鼻梁，
打得他鼻血直淌，淌到他胸膛。
他口鼻流血倒下，仍扭住阿倫，
就像兩頭豬進了口袋滿地滾。
他們一會兒站起，一會兒跌下，
後來磨坊主在石頭上絆一下，
仰面跌倒在他那老婆的身上。
他這位老婆這會兒睡得正香——
先前約翰沒讓她合上過眼睛，
熟睡的她哪知道打架的事情！
磨坊主這一跌，使她立刻醒來，
叫道：“聖十字架呀，救命！快！
上帝呀，求你伸出援助之手吧！
醒醒，西蒙，魔鬼上咱身子啦！
救命！咱心膽俱裂，死在眼前！
有人壓在咱頭上，壓在咱胸前，
兩個壞學生打架；救命，西姆金！”
約翰一驚，盡快從床上起了身，
隨即沿著墻根摸過去、摸過來，
想找根棍子；女人也已跳起來，
對於這房間，她比約翰要熟悉，
很快就找到了棍子，握在手裡。
這時她看見暗中微微有點亮，
原來墻洞外亮著皎潔的月光。
她憑這點光看見打架的兩人，
這兩人是誰，她自然無法區分，
只是看見有個白糊糊的東西。
現在她看著那個白糊糊東西，
想起了一個學生戴睡帽睡覺，
便拿著棍子一點一點往前靠；
心想要把阿倫狠狠地揍一下，
打的卻是磨坊主光禿的腦瓜。
他邊倒下邊叫：“殺人啦！救命！”
兩個學生狠狠地揍了他一頓，
撇下了他，忙穿好衣服牽了馬，
拿好了麥粉，急匆匆上路回家；
還在磨坊裡找到做好的饅頭——
這饅頭用了他們的麥粉兩鬥。
這樣，驕橫的磨坊主遭到痛打，
不但白磨了麥子什麼也沒拿，
不但為他們兩人的晚飯付款，
而且痛打了他的阿倫和約翰
還拿他老婆和漂亮女兒開心。
瞧，磨坊主心眼壞就是這報應。
所以，有一句俗話說得真不錯：
“做壞事的人總歸沒有好結果；
愛欺誑別人，自己就會受欺誑。”
上帝呀你君臨一切，高坐天上，
請不管咱們尊卑，保佑咱們吧！
咱這故事把磨坊主的抵消啦！
管家的故事到此結束