1.1　中国古代飞行梦想

航空，是一个美丽、奇妙而且曾经代表着神秘的词语。

人类渴望能够像小鸟一样自由飞翔：鸟儿只需拍拍翅膀就轻盈而起，遨游天空。这是多么美妙的事啊！

中国有五千年的文明史，中国古人关于航空的梦想源远流长。几千年来，大量关于飞行的神话与传说，美丽而玄妙，对人们有极大的吸引力。

“牛郎织女”的故事是中国古代著名的传说之一。牛郎披上牛皮就可以飞上天与织女相会。

“嫦娥奔月”也是中国妇孺皆知的神话。古代人民幻想有一天登月，就创作了“吴刚砍树”“嫦娥奔月”的美丽神话。中国古代典籍《淮南子·览冥训》中说，“羿（音意，一穷国君）请不死之药于西王母，恒娥（即嫦娥）窃以奔月，怅然有丧，无以续之”。1972年出土于湖南长沙马王堆一号汉墓的帛画上，绘有女子双手托月，这可能是发现最早的嫦娥奔月图。在中国神话传说中嫦娥原为帝俊妻（又一说为后羿之妻），因为偷吃不死药而飞升月宫变成蟾蜍，在宫中捣不死药。后演变为白兔捣药。故事多有演变，月宫有嫦娥、玉兔、吴刚、桂树、桂花酒（见图1-1）。

图1-1　嫦娥奔月图

关于舜持笠“仓廪跳落”（见图1-2）的故事也很有名，特别受到中外航空史家的青睐。《史记·五帝本纪》记载：“舜父瞽叟盲，而舜母死，瞽叟更娶妻而生象。”说的是舜的父亲瞽叟是个盲人，瞽叟更偏爱后妻及其子象，听信后妻的谗言欲杀舜。有一天，“使舜上涂廪，瞽叟从下纵火焚廪，舜乃以两笠自杆而下去，得不死”。舜情急生智，抓住两个斗笠，似鸟张翅从粮仓上跳下。由于斗笠兜风，承受空气阻力，减缓了下落的速度，才救了他的性命。这是利用空气阻力的降落伞原型。这个故事也有多种版本，如有的说穿了特制的带有鸟类彩纹的衣服飞下（《列女传》：“舜服鸟工衣服飞去”），有的说“舜垂席而下，得无伤”（《太平御览》）。

图1-2　仓廪跳落

中国古代关于飞行的故事还有很多，如列子乘飞车御风而行（见图1-3）见于《庄子·逍遥游》：“夫列子御风而行，泠然善也”。列子名御寇，战国时郑国人。古人以为风是大自然中一种神秘现象。约在战国至西汉时代成书的《山海经·海外南经》里有长翅膀的羽人（见图1-4）记载。

图1-3　列子御风而行

图1-4　羽人

自公元4世纪以来形成的敦煌壁画，绘有许多闻名于世的“飞天”形象（见图1-5）。这些都反映了古人见飞鸟而思飞，或幻想长有翅膀飞向蓝天的愿望。

图1-5　飞天

中国古代幻想的飞行方式基本有三种：一是借助翅膀，像飞鸟一样飞翔；二是借助运载工具，驾鹤或凤凰上天；三是借助神力（如哪吒踩风火轮、孙悟空翻筋斗云）。

延伸阅读　风筝与竹蜻蜓

中国古人发明的飞行器械对西方产生重大影响的主要有：人类最早的航空器——风筝（见图1-6和图1-7），大约有2000多年的历史。相传是汉将韩信发明的。最初以军用为主，后来成为玩具。18世纪传入欧洲，对西方有重大影响。直升机的“始祖”——竹蜻蜓（见图1-8），发明的年代不可考，西方称“中国陀螺”，18世纪传入欧洲。热气球的雏形——孔明灯（松脂灯，见图1-9），有1000多年历史。

图1-6　风筝

图1-7　西方人绘制的中国人放风筝的画

图1-8　竹蜻蜓

图1-9　莘七娘制作的松脂灯