第5章 贵族法则
早饭过后,古堡,大厅。
波利子爵召集所有夫人和子女,以及手底下的骑士们,一群人猜到什么,脸色各异,氛围凝重。
“波利家族源于伟大的白银波多亚家族,历经三百年,家族先辈---”
波利子爵开始自己的演讲,语气沉着而缓慢,刻意地带着丝丝沙哑,想让人听起来信服。
他先叙述了波利家的光荣历史,以及先辈们付出的努力和带来的荣耀。
“但家族土地不允许分裂!”
波利子爵傲然的神情收敛,话音一转,变得严厉,所有人心头一肃,特别是他的四个儿子。
“乔,你是波利家的长子,等你准备好以后,子爵的荣耀应该由你承担!”
乔·波利是子爵的大儿子,斗气天赋显著,母亲出自波多亚家族,地位不容撼动,他是领地未来的继承人。
这点没有出乎所有人的预料,尽管如此,待到波利子爵正式宣布时,乔明显露出笑容,而他的三个兄弟脸色很不好。
深深地看一眼自己剩下的三个儿子,波利子爵继续宣布:“卡伦,你是三兄弟中天赋最出色的,所以,丘泽镇归你了---!”
“父亲---!”
左侧的年轻男子试图打断波利子爵的话,被波利子爵的凶狠的目光扫中,言语卡在嘴中,面露不甘。
“丘泽勋爵的荣耀由你承担,卡伦!”
贵族的封地是有限,领地所有丰饶肥沃的土地掌控在最高爵位者手里,这部分是不可分割的存在。
为了安抚人心,也是为了开拓家族力量,贵族们会将贫瘠而恶劣的土地分给家族子弟,以这种方式增强家族的力量。
这部分土地贫瘠,远远逊色于家族丰饶的土地,丘泽镇新建,在有爵位的前提下,没有人会嫌弃。
每一代,一位爵位领地继承者,一位开拓者,组成贵族生存之道。
波利子爵有四个儿子,子爵继承者乔,二儿子鲁门,三子安迪,四子卡伦。
此刻,卡伦脸上兴奋的表情难以自溢,他是父亲大人最宠爱的儿子,母亲是领地一名勋爵骑士的妹妹。
贵族和非贵族是两个世界,身份差别非常大,不少人望着鲁门和安迪满是怜悯。
鲁门一脸愤慨,牙齿紧紧*咬住。
安迪目光迷茫,似乎失去了魂魄。
“我不同意,我才是父亲第二儿子,我掌控了斗气,我才是爵位的继承人---!”
片刻,鲁门抑制不住自己的情绪,冲着周围咆哮起来,周身力量澎湃,斗气不受控制地漫出。
“啪!”
骑士阵营中,一道身影快速掠出,抬手轻轻一掌,拍在鲁门肩头,将他的斗气打散,并拽住他冲动的身躯。
他是鲁门的舅舅,一名中级骑士,他还未获得勋爵爵位。
鲁门眼巴巴地望着舅舅,他心里依然不甘心,为了成为骑士,他们特意花费很大的代价,弄到魔法药剂,他吃尽了苦头。
骑士冲他微微摇头,他这才低下头,肩膀微微窜动。
波利子爵没有说什么,他的决定不容更改。
大厅内沉寂了许久。
波利子爵再次开口:“安迪,你病了吗?”言语中没有太多的波动。
假惺惺!
子爵早就看到了,分配爵位前没有过问半句,安迪心里暗自腹诽,轻轻地摇摇头。
波利子爵一侧,一名妇人很是愧疚地盯着安迪,看着自己面容暗淡的儿子,暗自垂泪。
安迪注意到她的目光,苍白的脸上勉强挤出一个笑容。
这是他的母亲,一位平民之女,几位夫人中容貌最佳。
散会后,安迪闷着性子往前走,不搭理身后欲言又止的妹妹和母亲,快速回到自己的房间。
“弟弟,你没事吧?”大姐追上来问候。
二姐夫嗤笑一声,声音不小:“嗤,装病呢,想赖着不走,不管用!”
二姐瞪他一眼:“说什么呢,你说出来干嘛!”
周围隐隐有隐晦的笑声响起,如果在一个小时前,这些人自然不敢嘲笑一位领地的继承人,至少明面上不敢。
对于背后的声音,安迪装作没有听到。
这小半天,他哪也没有去,待在房间内看书,主要是了解周边的情况,他没有料到古诺世界情况变得这么紧急。
“噔噔瞪!”
敲门声响了一会,安迪才将门打开,门外是母亲和妹妹芬妮。
兄妹俩继承母亲的长相,在一众兄弟姐妹中尤为俊朗,妹妹芬妮更胜一筹。
芬妮进门白了自家哥哥一眼,皱着眉头打量房间内,脸上挂着‘嫌弃’二字。
安迪老脸微红,他忘了收拾,也没吩咐下人收拾。
“是妈妈不好,没有给你们足够的支持!”妇人掩着嘴,忍不住抱着安迪哭了。
邦妮夫人生下安迪时才十六岁,如今三十出头,贵妇人的生活很轻松,容貌正处于人生巅峰。
尽管是自家母亲,安迪哪见过这种阵仗,有点手足无措。
等母上大人停止哭泣,安迪胸前已经湿*了一整块。
“我会好好的,您不用担心!”
安迪松了口气,尽量用前身的口吻保证,在两人看来是在赌气硬撑。
邦妮夫人眼睛红红的,递给他一个钱袋:“这是我的积蓄,一定要活着,妈妈会为你求情,让你重新回到领地的!”
受到母亲的影响,一向活泼的妹妹变得很安静,一言不发地给他一柄小圆盾,盾牌被铁皮包裹精致,大概值两三个金币,应该是妹妹大部分的积蓄。
两人离开不久,安迪离开了城堡,购买物品,寻一个机会,换下原来贵族子弟式样衣裳。
他准备即刻离开,不等明天或者后天。
刚好有商队路过,安迪灵机一动,支持一笔很少的费用,跟着商队上路。他连斗气都没觉醒,对周围一切不熟悉,不适合单独一人进入野外。
安迪站在车队一侧,偷偷扒在后面,站立一会,目睹另一中年男子匆匆加入商队,不时观察商队人员,似乎在找什么。
安迪冷笑一声,将对方的模样记在心里。
这次,他不得不离开,他被自己的父亲驱除了。
将没有继承权的儿子赶出领地,避免儿子们相互残杀,这是贵族们行之有效的法则。
没有征召,他不得返回领地,除非乔正式继承领地,得到他恩许。
安迪获得一笔金币和一套宅院,位于东方的诺里德城附近一个小镇,距离波利家族领地很远很远,他需要在一个月内赶到小镇,才能领取这笔财富。
鲁门的待遇和他一样,被打发得远远的。
晚上,距离天黑过去两个多小时,商队达到另一个小镇,已经离开波利家族的领地。
安迪没跟人打招呼,径自离开商队,进入小镇深处。
夜不深,外出的人很少,街道显得格外寂静。
安迪慢步前行,突然,他加快速度,快步跨入一个拐角,身形消失在拐角处。
在他身后不远处,一道人影快步跟上。