人性的结束？

《纽约时报》的大字标题一语挑明：“科学家担心机器的智能将会胜过人类。”世界上人工智能（AI）的顶尖领袖们于2009年聚集在加利福尼亚召开的阿西罗马（Asilomar）会议上，严肃地讨论了在将来，当机器最终取而代之时将会发生什么。正像在好莱坞电影的一个场景中看到的，代表团要求探索一个问题，比如，如果机器人变得和你的配偶一样聪明时将会发生什么？

作为这个机器人革命的引人注目的证据，人们的注意力指向捕食者无人驾驶飞机（Predator drone），一个无人驾驶的机器人飞机，它现在的目标是无比精确地瞄准阿富汗和巴基斯坦的恐怖主义者；可以自己驾驶的汽车；和阿西莫（ASIMO）一样，一个世界上最先进的机器人，它能够行走、跑步、爬楼梯、跳舞，甚至为客人倒咖啡。

微软的埃里克·霍维茨（Eric Horvitz），这次会议的一个组织者，注意到贯穿在会议中的激动的浪潮，他说：“技术专家正在提供的几乎是宗教式的幻想，他们的思想在某种程度上与勾引灵魂至天上极乐世界的同样的想法共鸣。”（勾魂也就是真正的信奉者在来世升入天堂。批评家把阿西罗马会议的精神说成是“书呆子的狂喜”。）

同一个夏天，占据银屏的电影似乎放大了这个预示性的描述。在影片《终结者拯救》（Terminator Salvation）中，卑微的人类与占据地球的巨大的机械河马战斗。在影片《变形金刚：陷落者的复仇》（Transformers：Revenge of the Fallen）中，来自外太空的未来的机器人用人做人质，用地球做战场进行他们的星际大战。在影片《代理人》（Surrogates）中，人们情愿过理想的、美丽的、超人的机器人那样的生活，而不愿意面对日益衰老和身体退化的现实。

从大字标题和剧院屋顶的大型招牌判断，好像人类就要到了喘息最后一口气的时候了。人工智能学者严肃地问：会有一天当我们创造的机器人向我们扔花生时，我们不得不在酒吧里跳舞吗？就像我们在动物园逗狗熊所做的那样？或者我们会变成我们创造的机器人的宠物吗？

但是经过仔细考察，这些情况不会出现。可以肯定在过去10年取得了巨大的突破，但是对这些事情还必须进行分析。

捕食者（Predator），一个27英尺（8.23米）长的无人驾驶飞机从空中向恐怖主义者发射致命的导弹，它是由一个人用操纵杆操纵的。一个人，很像视频游戏的年轻的老手，舒适地坐在计算机屏幕的后面选择目标。是人，而不是捕食者发出射击的命令。自己行驶的汽车，当它们审视周围转动方向盘时不是独立做出决定的，它们是按照存储在存储器中的GPS地图驾驶的。因此，全自治的、自觉的和非常危险的机器人还是遥远未来的事。

毫不奇怪，尽管媒体大事宣传在阿西罗马会议上做出的令人感动的预言，大多数进行人工智能日常研究的科学家则比较保守和小心。当问及机器人什么时候才能变得和人一样聪明时，科学家的回答是令人吃惊的不同，范围从20年到1000年。

因此我们必须区分两种类型的机器人。第一种是由人或程序遥控的，像磁带记录器按照精确的指令事先规定的。这些机器人已经存在，并且产生了重大影响。它们正慢慢地进入我们的家庭，也进入了战场。但是没有人做出决定，它们很大程度上是无用的垃圾。因此这些机器人不要和第二种类型全自治的机器人混淆，第二种机器人能够自我思考，不需要人输入程序。在过去的半个世纪科学家尚未考虑这些全自治的机器人。